第167章 其利断金
大丧伊始，德贵妃便抱病，没再露面。
事情纷杂，周美人应对自如。其中，安晓鼎力相助，没少受累。年关将近，虽然正逢大丧，但也要有所准备。仕芸把这件事情交给郑嫔。郑嫔能力远不及周美人，但是宋妍念着表亲不会轻易生事端。
子欣在太后身边长大，耳濡目染，可谓宫中的佼佼者。无论是太后丧事，还是年节筹备，她都是中坚力量。
刘启恒咳嗽得厉害，加之心情不畅，一直未早朝。仕芸安排刘美人去了甘全宫，悉心照料。
周美人唯一决定不了的事情是，由谁来捧灵牌？君王捧灵牌没有先例。捧灵牌落到孙辈。首先考虑的应该是硕儿，但是他的腿一直没有好利落，另外愚痴应付国丧，有失皇家的体面。珉儿貌似更为合适，但失语亦是不妥当。珠儿机灵，毕竟年幼，而且仪式繁杂，路程遥远。
仕芸腾出空，特意去看望德贵妃。德贵妃的病没有想象中的严重。造访让病榻之人倍感不安。两人的谈话早没有当初的亲密，寥寥数句都是生分的面子话。一时间，仕芸说不出心头的滋味。原本，她想商议灵牌的事情，看穿德贵妃的心思，就不便再提。
末了，仕芸决定由珠儿捧灵牌，并让周美人禀报刘启恒。示下结果是同意。只剩不足半日的时间，珠儿粗略学习礼仪，背诵主要程序。
诸事不完满，却按部就班，没有出现纰漏。越是担心纰漏，还是发生了。
出殡当日，暗沉沉的天空飘着零星的雪花，亦如灰蒙蒙的心情。天地一片肃穆，旌旗、幡幢随风飘荡着素白，送葬的队列充斥着压抑的悲伤延绵成一条长龙。
掌故高喊。“起——灵！”
珠儿宏亮地说：“皇祖母，随行！”
队列的尾部刚出宫门，安放灵柩的车辕，中轴断裂，两只车轮脱落。车辕垮塌，灵柩抛出来。前面的人马不知，继续前行。后半部分多是随行轿撵，不知前方情形，一味前行造成碰撞，一阵骚乱。
前列，成万州最先拨转马头，赶过来。赵丰年紧随其后，急于察看车辕。车辕的中轴笔直而整齐地断裂，修复绝无可能，无法装载灵柩。
成万州直奔灵柩。棺木完好，仅仅是滑出车辕，落在雪地上。掌故吓得瘫在地上，朝着灵柩叩头。出现这样的差错可是死罪。祭天大典便是先例。
成万州怒不可遏，剑锋离鞘，力腕横扫。掌故人头落地，身首异处，鲜血四溅。赵丰年跃身近前，铁臂挥动剑刃挑起利器，阻挡住成万州再次行凶。官员虽有罪，但未经审理就私自杀戮。成万州公然藐视皇权，嚣张放肆。
场面一时混乱。掌故所属官员尽数四散，躲藏退后，求得保全。
两柄宝剑对峙，剑锋交错。双方怒目相视，煞气凝结在四周的空气里。半晌，他们才被将军们分开。
此时，队首发现异常。引路的军士以及护卫的卫士跟随着龙撵停下来。
唯恐耽搁吉时。最后，六人将灵柩抬起来。六人是站在最前面的成万州和赵丰年，后面依次张力本，吴青山，王大仓和李铁柱。成至远因为受封过将军，亦是在出殡的官员名单中。他上前来，更换掉成万州抬住灵柩。
掌故丧命，没人喊灵。照例，没人喊灵，灵柩万万不能移动。
珠儿见着迟迟无人发话，望了望雪地上的鲜血，机灵地喊出来：“起——灵！皇祖母，随行！”
成万州高高拎起来身边官员狠狠地摔在地上。“还不去找车辕来！”
插曲过后，诸事还算顺利。队列穿越京城最繁华最宽阔的街路，两边成片的白色，纷纷下跪。珠儿幼小的身躯走在人群里尤其惹人注目。从此，三皇子是太子的传闻盛传开来。
出了京城，刘启恒才把珠儿唤上龙撵。珠儿冻得脸颊通红