御座珠帘

　　小厮捧了茶来，吕大夫呷了两口。独孤枫犹自站在那里生闷气。吕大夫道：“怎么？不说话。不说话我可真走了。天色不早了，来人！取我的药箱来。”独孤枫见他果真要走，这才绷着脸，牵动嘴角，别别扭扭地喊了一声“姐夫”。吕大夫听了，面露喜色，说道：“这还差不多。”当下就将方才与简宁的对话，连带人儿说话时的语气神态一五一十复述了一遍。当真没半点儿遗漏。

　　独孤枫听完，气得发昏，口中骂道：“辣块妈妈的！竟敢在我眼皮子底下偷人！”他说这话时，脸膛泛红，鼻孔里喷着粗气，形状既可怖又好笑。吕大夫摇了摇头，说道：“枫弟，据我所知，她尚未答应嫁给你呢。”独孤枫立时回了一记白眼，咆哮道：“她不嫁我嫁谁!”

　　吕大夫知他已情根深重，无药可医，婉言道：“你这个情痴，须知万事皆逃不开一个‘缘’字。你逆天而行，将她强行留在身边，可知将来就一定幸福？”独孤枫反唇相讥道：“怎么会无缘？我遇着她了，这便是缘。我不愿像你一般，只能从我嘴上过过干瘾，连我姐姐的一丝儿裙角都不曾沾到。说到‘痴’字，这世上可没人及得上你。”

　　吕大夫苦笑两声，神情忽然变为凄楚。他姓吕，名霖，与独孤枫一样，亦是个土生土长的扬州人。祖上世代为官，虽不是大富大贵，也是个诗礼之家。哪知到了他祖父这一代，因一时失察，致使进贡京中的贡品失窃，犯了玩忽之罪，不但本人削去官爵，还累及家人，自他而下三代皆不得参加科举。吕父是个文弱书生，纨绔子弟，自小娇生惯养，在父亲的庇荫下过着浮华的日子。父亲罢了官，又上了年纪，他不思营生，仍是成天花天酒地。没有薪俸，一家人靠着祖产积蓄过活，哪经得起这般挥霍。到了吕霖出生之时，已是入不敷出，债台高筑。

　　吕霖三岁时，祖父在贫病悔恨中郁郁而终。七岁时，父亲因借高利贷不还，被债主雇人打得稀烂，在家养得三日，不治而亡。母亲撇下他，带着丫鬟回了娘家。只有乳公、乳母夫妇念他孤苦，将他养在身边。过了两年，适逢安逸侯夫人产下麟儿，也就是独孤枫，用了几个乳母皆不中意，托家下人介绍，聘了吕霖的乳母岑氏。试了半月，颇中意，便令其一家大小搬进府内居住。吕霖也跟着乳母一家住进了安逸侯府。

　　那一年，独孤柳八岁。她没有兄长，只一个抱在襁褓里的幼弟。身边虽有些各房亲戚家的孩子，又有家生的奴仆后裔，但不是形貌不堪，就是见了她一味缩头缩脑，实难觅得一个中意的同龄玩伴。吕霖出生时，家中已然衰败，但他毕竟受了几年诗书礼教的熏陶，又兼天资聪颖，长得俊秀端方，几回相处下来，便与独孤柳玩得十分投契。已故的老侯爷及夫人都是开明之人，见女儿好不容易觅着个玩伴，又见吕霖的确出类拔萃，便默许他二人常常见面。

　　独孤柳那时还是个懵懂无知的女娃娃，心中并不存什么门第之见，更