第二百八十章 转折（一）
乔治终于尝到了示众的味道——在盐沼城闹市的一处石台上，双手反绑，脚上戴着铜镣，铜镣上又连了一根长约五、六肘的的铜链条，链条的一端深深的嵌在身后石墙里。
最让乔治感到屈辱的是，那个见风使舵比谁都玩得顺溜的贝克居然在他的脖子下方挂了块大牌子，牌子上写着：“意图破坏水库”。
这块牌子上的字给乔治赚来了许多烂菜帮子和充满恶意的辱骂，这还多亏了石台边的两名看守士兵的阻止，否则丢过来的东西会是什么就不好说了。
让乔治觉得安慰的是，他并不是唯一一个被示众的，除了手下的副将、裨将们以外，还有三个家伙跟他享受着一样的待遇，不过在询问出他们的身份后，乔治的脸变得阴沉起来，这三个家伙有两位是奴隶贩子，另一个则是个小偷。
与这也的家伙一同被“展示”，乔治的心里觉得很别扭。
除此之外一切似乎还好，贝克的审讯只是象征性的，既没有用刑，也不强迫他回答，另外在被押解过来并扣上锁链时那两名哨兵对他们说，会按时给他们吃饭喝水，每隔一段时间还可以要求方便一次，中午可以坐下休息，傍晚会把他们押回去……
但乔治几乎全程都在闭着眼睛……
……
胡利特行宫议事殿，海伦负手立于左侧墙壁前，目光久久的停留在墙壁上挂着的地图上。
这是卡意克德区域的最新地图，标注了所有的城镇、山势、河流、森林以及道路。
海伦身后，二十余文武陪着小心垂手侍立，连大气都不敢喘，因为海伦已经发过了一通火并处罚了两名说错话的文官，眼下似乎仍旧怒气未消。
大家都知道皇帝发火的原因——先是亚述城被敌军以极藐视的姿态羞辱了一把，天眷损失惨重，然后原本形势大好的卡意克德也被敌军横插一脚，不仅从天眷帝国的囊中捞走了矛里塔尼亚，还让天眷军再次遭受重大折损。
这一切，就像是你正在兴冲冲地奔跑向最终的胜利时，旁边忽然蹿出了个莽汉给你脑门上狠狠的敲了一棍子，直敲得你头晕眼花、心惊胆战。
这两场失败都给了天眷帝国一个提醒——对方拥有惊世骇俗的武器，就目前来说，别说克制，连抵挡都难以做到。
又看了一会儿后，海伦一脸寒霜的转回了身：“朕不管你们怎么想，天眷帝国，必须在卡意克德与敌军决一死战，不趁着敌军未壮大之前将其歼灭，将来，被灭掉的就是天眷帝国的大好河山了！”
一众文武连忙躬身。
“朕的国，目下有何困难，朕心知肚明。”海伦一边走向座椅一边说道，“此战牵系天眷命运，各行省无论有多大困难，都要倾尽全力，筹集钱粮、招兵募勇，现在就先议一议给各行省的分摊吧。”
一众文武连忙点头应诺，心里却都有些沉重，随着时间的推移，天眷帝国急速扩张的隐患也渐渐彰显，除了天眷行省外，基摩行省、胡利特行省的负担已然非常沉重，匪患此起彼伏，眼下还要抽调招募兵勇前往卡意克德，怕是弊大于利啊，不过皇帝已经说了这一仗非得不可，除了服从外，又能怎样？
……
在石台上示众的第四天中午，乔治看到隗火。在起初的那一瞬间，他还以为自己产生了幻觉，但他很快便认定了，对方虽然身着便装单骑独行，但确定是隗火无疑。
“哎！哎！”乔治终究是不敢呼喊隗火的名字，甚至他都不敢将目光直接落在隗火身上，因为他觉得隗火这般打扮而且还单身前来，定然是有其意图，自己只要让隗火知道那么一点意思就成，可不能让周围的人注意到异常。
乔治身旁的一名副将也认出了隗火，不过他显然要比乔治做得更隐蔽——他用一连串的咳嗽示意了隗火。
但接下来的一幕便让乔治和这名副将都傻眼了——
隗火勒马停