第一千九百九十九章 食之无味，弃之可惜
“哪怕是天工院中，知道蒸汽机存在的工匠，也是寥寥无几。”
“懂得制造蒸汽机，以及维修的工匠，更是屈指可数！”
“若是蒸汽机普及，靖海水师的舰船，皆升级为火轮船。”
“负责维修的工匠不够。”
“那么，一旦在战争中，蒸汽机损坏，舰船失去动力，停在大海中间成了活靶子，可就麻烦了！”
“因此，凡事不可操之过急！”
“朕已经命卢班，秘密选拔培训，专门生产维修蒸汽机的船工。”
“不出一年，便会卓有成效。”
苏放点了点头，道：“大夏，最不缺的就是人才！卢尚书是人中龙凤，只要假以时日，定能培训出足够多的船工。”
“皇上，蒸汽机的第二个缺陷是什么？”
秦昊眉头微皱，道：“第二个缺陷，是技术上的难题，相较之下，颇为棘手！”
“由于气密性的原因，蒸汽机暂时无法小型化，足有一间房子大小。”
“而且，功率也不足。”
“太大的船只，蒸汽机驱动不了。”
“太小的船只，蒸汽机又装不下。”
苏放闻言，顿时呆愣住了：“大了不行，小了也不行。这蒸汽机岂不是鸡肋？”
“食之无味，弃之可惜。”
秦昊淡淡一笑，道：“如今的蒸汽机，确实算得上鸡肋。不过，朕早就想好了解决之法！”
“要解决气密性，需要一种特殊的材料。”
“名为橡胶！”
苏放蹙眉：“橡胶？臣纵横四海，也算是博学多闻，可是橡胶这种东西，却是闻所未闻，见所未见！”
秦昊微笑：“这种橡胶，是一种天然之物，产自于橡胶树！而橡胶树，你一定见过！”
当即。
秦昊挥了挥手，命静公公拿来一本图册。
这是秦昊闲暇之时，按照记忆，绘制出的植物图鉴。
除了橡胶树之外。
还有辣椒、可可豆、烟草等。
这些植物的原产地是新大陆，每一种都可以改变世界！
秦昊掀开图鉴，翻到橡胶树那一页，指着
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