第35章 帝子
蒸汽之地，国都。
冰海凝结，纷乱的雪从远方吹卷而来，落在依山而建的庞大城池之上。
喧哗的城市之中升腾着热意，将空中落下的雪融化为细雨，洒落在城墙之上，凝结的冰柱向下延伸，远远的凝望，仿佛就是一片倒悬的冰晶森林。
不时有断裂的冰凌坠落，落在地上，发出清脆的声音。
这一座被冰冷所选中的城市，却在各个机械带来的热量之中散发着无穷的生机。
自原本的大陆炸开之后，蒸汽之地便一直向北方漂泊。虽然最终稳定了下来，但原本就处于大陆北部的这一块陆地，漂泊到了一个极为不妙的位置。
严寒……让常人难以忍受的严寒，席卷了这片大陆，这一片冰天雪地的景象，便是对这片大陆酷寒的最好佐证。
然后……在神明的教诲之下，这片大陆的人开始大力发展了与其余大陆完全不同的、名为科技的力量。
靠着一座座动力炉发散出可怕的热量，蒸汽之地的一座座城市耸立，通过这别样的方式，他们战胜了严寒。
蒸汽之地的国都，细碎的声音扩散，融入风中，越过庞大的城市，逆流着卷向冰山之上，到最后，敲打在金铁之墙上，迸发低沉的共鸣。
在那整个将高山环绕在内的城市中，越是向上，建筑便越是稀少。
当年追随着皇帝，建立起这个大陆文明的十六个非凡流派在此处升起了流派的旗帜，拱卫皇帝。如今组成元老院的九位代替皇帝统领大陆事物的帝子，便是出自其中。
是的，在无数年前，蒸汽之地有一位皇帝。
并非是某位王者，那位皇帝出身于一方没有王者坐镇的普通的非凡流派。在蒸汽之地的六位王者为了稳定大陆疲于奔命时，这位皇帝横空出世，将因为天崩陷入恐慌之中的人民团结了起来，在他的率领下，蒸汽之地的普通人度过了最困难的日子。
后来局势稳定，知道这位皇帝存在的几位王者，也为他在人们之中拥有着的巨大声望感到震撼，承认了他的地位。
在那位皇帝死后……这种制度在六位王者的有意为之之下，保留了下来。包括六位王者手下的六方流派在内，十六方有足够实力的非凡流派组成了联盟。每一代，他们都会从自己流派中选出足够优秀的年轻人参与竞争，能够得到认可的便会得到帝子的称号。
帝子，就是皇帝的继承人。
在王者们承认其地位的情况下，皇帝……拥有着整合并统御整个十六个流派资源的权力！
也许其它地区的人会很难理解……五方大陆，顶级势力之间关系最密切的应该是启示之地。启示之地，只有那位女帝在实力上位于王者中的顶尖层次。哪怕没有公开说明过，但明眼人都看得出来，启示之地所有王者和势力都隐隐以那位女帝为首。而除此之外，最团结的大陆便应该是蒸汽之地，其原因，便多亏了这皇帝制度。
哪怕是命运之地，看上去关系和谐，可几大顶级势力也只是“联盟”，而不是“一体”。
在这座榜山而建的巨城之中，最显眼的，便是最高处的巍峨钢铁宫殿。
那是尽数以钢铁所打造的庞大宫殿，纹饰着华贵的金属，宛如沉睡的巨人卧倒在山巅，倾听尘世的喧嚣，微微睁开眼睛，瞥向凡尘。
金宫。
以金属为名字的皇宫坐落在世界上最高的孤峰之上，孤高傲慢的皇帝居所，迄今为止，已经空置了接近百年。
在上一任皇帝因为一些原因死去之后后，至今依然没有人能够入主其中。只有元老院的帝子们能够踏入其中，用充满野心的眼神望着那座王位。
而就在那庞大的金宫之下，这座高耸山脉的最深处，却荡漾着永恒的雷光。
数百层大大小小的结界将整个山腹笼罩，封锁着一切非凡力量的波动从其中透露而出，隐藏着那恐怖的神力威严。
永恒的雷霆照亮了黑暗的山腹。
那雷光如海洋一般流淌着，看得久了，就觉得雷电仿佛也凝结成了金属，建筑成众神的国都。无数神明的幻影从雷霆之中显露，又旋即消失，在这凡尘之中留下惊鸿一现的身影。
渺小的凡人行走在其中，就宛如尘埃一般。
这里才是整个蒸汽之地联盟真正的核心，真正的金宫所在！
电光的汪洋之海在这狭窄的天地之间动荡，所响起的却好似并非雷霆霹雳的巨响，而是宏伟庞大的史诗乐。
数百年来，无数圣者在生命走到尽头之时，将自己最后的力量融入其中，化为那金宫中的一部分。无数薪火汇聚成了恐怖的光焰，孕育出这奇迹一般的景象。
汇聚了整个蒸汽之地所有的顶级势力之后，倾尽无数圣者一生的积累所打造出来的圣所。在这个早已经不允许普通人成神的世界里，却由凡人依靠自己的努力，创造了就算是神明也会惊叹的奇迹。
只是孕育之中，便演化出了超越圣者级的力量，足以与无数年前的古神所比肩的力量，云绕于这个山腹之中。
哪怕被王者们亲自设下的封锁封印，可随意泄露出的威严，便令门前的老人们难以抗拒。
那便是未来皇帝的永恒王座，由凡人经历了无数年，而创造出的古神级力量，所创造出来的……奇迹。
可就在如此神圣的地方，那层层的神明封印后面，却有隐约的哀嚎传来。
仿佛经历着难以想象的折磨，嘶哑的吼声像是垂死的野兽，不断的响起，饱含痛苦和疯狂。
彩虹桥之上，几位来自各个流派、已经走到生命尽头、做好准备随时投身入这王座之中的老人们彼此对视着，眼神中彼岸显露出一丝震惊。
“……他进去多长时间了？”
“快两个小时了。”
其中的一位老人抬起眼瞳，轻声说道：“比他上一次进去多了一倍的时间了，他在王座的锤炼之下坚持的时间越来越久……”
“太疯狂了。”另一位老人摇了摇头：“他心中的骄傲比我们所了解的更加沉重。”
“皇帝应有骄傲。”
第三位老人冷哼一声：“倘若他能通过最终的试炼，他未必不能融合王座，成为真正的皇帝。如今他已经获得了王座的共鸣，前景可期，我觉得我们应该可以保持观望。”
于是老人们都不再说话，凝视着面前的一片雷霆，陷入了沉默。
“真不知道这样是不是好事……”沉默之中，终于还是有一位老人忍受不了这低迷的气氛，开口打破了