第四章 蓄势
还不到两岁的猿千代，站在屋檐下，同样目瞪口呆看着自己的母亲和姐姐玉子胡闹。
待胧与玉子回到地面，两人还都在没心没肺的笑，气的景光上去要找两人算账，玉子见情况不对，来着还在一旁发呆的猿千代跑开了，景光的火力自然集中在了胧身上。
景光有时有些无奈，胧也是快三十的人了，竟是还和少女时那么胡闹。不过突然间，景光又觉得自己似乎很久没有见过胧展露身手了，日光城越来越华丽，却也如牢笼一般禁锢住了它的居民。景光觉得自己有些矫情了，但却又实实在在觉得对不起这里的女主人们，叹了口气，把手按在了胧头上使劲揉搓。
当着众人的面，被景光按小孩子对待，胧有些窘迫，特别是看到佐竹南与最上义两人目瞪口呆的表情，是彻底羞红了脸，挡开景光的手便跑开了。佐竹南随即掩嘴轻笑，向景光微微行礼，追着胧去了室内，留下一脸若有所思的义姬。
永禄七年九月，佐竹义重在景光及足利长尾家一干重臣的见证下，结束了长达六年质子生涯，准备踏上回国的道路。按照景光的安排，日光城内举行了隆重的仪式，算是给足了这位未来的佐竹家家督面子，并赠予了具足、马匹、金砂等物以示隆宠。
在名义上，景光及南姬获得佐竹义重邀请，赴常陆国观礼佐竹家的继任仪式，南姬在斋藤朝信带领一千八百余人的夸张护送队伍陪同下，先行前往常陆。此次之所以出动斋藤朝信，在于其要全权代表景光与佐竹家谈判未来两家合作之事，两家的定位便要在佐竹义重继任前确定下来。
永禄七年年底，景光于太田城见证佐竹义重正式承袭这一源氏名门，并初步确立了足利长尾对佐竹家的“保护”关系。至此，下野国周边，景光在常陆与佐竹家完成结盟，在下总与千叶家完成结盟，奥羽方向有最上家为呼应，加上上野方面仍在上杉家控制之下，足利长尾家周边得到巩固，景光终于空出手来重新整合下野，以举一国之力尝试与后北条家交锋，争夺作为关八州核心的武藏国主导权。