024 牧童遥指杏花村（一）
同一个老太监。
那老太监嘴里的苦味还未去掉，吃什么都是那股子苦到极致的味道，直瘦了一大圈，闻言连连摆手。
那兵士免不得多给了些银钱，许了好处，才哄得他去了。
小赖子得了消息，觑着年鱼伺候好那株千岁兰，当做笑话讲给年鱼听。
“掌印，华二姑娘又给掌印送酒了，上次那酒听说比黄连还苦，那得了掌印赏的老太监这一个月来吃东西都是一股子苦味，直瘦了一大圈。
小丰子刚才还在跟奴才说，要是掌印不喝，他就向掌印讨个赏喝上几口，看看那老太监到底在不在哄他”。
年鱼心头微动，“一个月苦味都未散？”
小赖子见他有兴致，忙道，“是这样说，奴才瞧着那老太监的确是瘦了不少的，只不知道有没有夸大其词”。
年鱼就懒懒一笑，“拿来，本座倒要瞧瞧什么酒能苦上那许久”。
酒很快取来了，年鱼死死盯着那浓姜如琥珀的酒液，半晌，方取了杯子，缓缓送入口中，静静感受着那终生难忘的苦味弥漫上味蕾……
许久，久到小赖子几乎想跪下时，年鱼哑声开口，“哪有那么苦，叫那老太监闭嘴，空白污了人家小姑娘清名”。
小赖子应了声是，正想要将酒收了，就见年鱼仔细盖上罐盖，自提着酒走了。
他有些摸不着头脑，掌印从来不饮酒，却这般珍惜这酒，莫非那位华姑娘真的很会酿酒？
他正想着，就听年鱼阴冷的声音传了过来，“去查那位华二姑娘，从出生到现在，所有”。
小赖子更摸不着头脑了，这莫非还是酿的不好，所以掌印恼了，要查她，日后好报复？
……
……
见过霍延之后，华平乐每次出门都带上李十五，让他注意有没有人跟踪，自己又去了几趟吾闻阁，霍延之都没有出现。
华平乐松了口气，霍延之一直跟着，她行事会麻烦许多。
夏天过去后，华平乐管家理事越发得心应手，耗时也短了许多，便越发勤快地跑帽子胡同，甚至经常泡在杏花村后院的酿酒坊里，与酒娘一起研制新酒。
为着方便，她在后院辟了个暂时歇息的房间，直接让阿弩留在杏花村伺候。
七月流火，热闹如帽子胡同，辰时之后，酉时之前几乎没有人迹。
只一过了酉时，