定星辰

　　皇家经营生意，那时，皇家对叶家下有一道命令——杭州叶氏，永不入仕。

　　说白了，叶家除了经营自己的生意，亦被李氏皇朝所雇佣，为了辖制、控制叶氏的权利，杭州叶氏的族人们被要求不能入朝为官，不能参加科举，只能经商，或是务农、做工，只能是“白丁”。

　　仕农工商，商人排在“良藉”的最末一等，因此，杭州叶家即便后来是“天下两富”之一，也还是“白丁”，商人的身份会被人瞧不起，颇多蔑视。

　　太医林家的人到江南道游学行医，结识了杭州叶家的人，林家的家训之一便是——“一视同仁”，他们对经商的叶家，毫无偏见，一视同仁，林叶两家互相很欣赏对方为人处事的态度，自此便结下了友情。

　　到了叶通和林轩这一代时，年轻的林轩来江南道，跟年长于他的叶通见过几次面。叶通欣赏林轩淡泊名利的处事态度，更佩服林轩悬壶济世的本领，林轩欣赏叶通见识广阔、胸怀四海，也佩服叶通在经商上的才华，二人成了无话不谈的朋友。

　　叶通坐镇杭州，指挥着叶家的商业运作，林轩除了外出游学，便是在皇城内的杏林阁当值，这二人平时各自天南地北，却一直互相通信，鱼雁往来。

　　叶通成亲，娶的是当时天晟数一数二的造船工坊谢家的女儿。

　　这谢家，世代造船，有自家的大工坊，同时亦有船队，专门经营海上运输生意，把天晟所出产的丝绸、瓷器、玉器、茶叶等等，通过海运，贩往天晟周边的海岛诸国。

　　民间有传，说这谢家祖上曾经当过海盗，后来上了岸，办起了造船坊。谢家人天生血液里就有冒险的因子，胆子大，胸怀广，就喜欢大海，喜欢劈波斩浪的感觉。

　　这位谢家小姐，是个女中豪杰，少女时代曾经女扮男装，在自家的造船坊工作，可惜的是她天生体弱，有心悸病，没能跟随自家的船队出过海，这被她视为人生中的大遗憾。

　　叶通和谢氏在成亲之前就互相认识，彼此欣赏，叶通深深敬佩谢家小姐的胆识和气度，成婚之后，夫妻恩爱。谢氏不仅主内，管理叶家府内诸事，有空时还帮着叶通打理叶家生意。家中仆人们暗地里戏称谢氏是“内掌柜的”。

　　叶通夫妻婚后数年，谢氏一直未能有孕。

　　叶家是商业巨贾，这一盘非常庞大的生意需要有人继承，杭州叶氏一门需要有“当家人”主事。叶通这一房是杭州叶氏的长房，将来叶通的孩子就是叶氏一族的族长，这一房不能后继无人。这时候，族中就有长辈要求叶通纳妾，被叶通坚决拒绝。

　　这事要是放在一般的有钱男人身上，别说是有钱人，就便没钱，若有机会能纳妾，可能很多男的就笑纳了，然而叶通不是那样的人。

　　叶通从小跟随父亲学习经商，年轻时也曾走遍五湖四海，去过很多地方，见识多，胸怀广，都说“商人重利”，却正是因为经商多年，经历得多，叶通是个重情重义的人，他很珍视和妻子之间的感情，不愿意做出“伤害”这份感情的事。

　　因为拒绝纳妾，那几年里，叶通和妻子，承受了巨大的来自叶氏家族内部的压力。

　　那一年，成亲之后的林轩，带着新婚妻子来江南道游学行医。知道林轩来了江南道，叶通就派人送信，请林轩带着妻子，一起来叶府小住。

　　于是，叶通的妻子谢氏，就结识了林轩的新婚妻子李琳琅。

　　叶林两家的缘分，随着这两位妻子的相识，而继续着。