定星辰

　　出命来的芜村村民和灾民们欢喜异常，纷纷表达感谢之意。

　　陆星让一队守城军带着这些人往齐云观去，他转而去向刘县令汇报已经救出部分人质这件事。

　　很快，孙队正的家人们被放回来，和其他部分人质被放回来的事，就传遍了整个祈县。

　　刘县令带着主簿、文书等人，赶到齐云观来安抚被救回来的人质们，那些人纷纷感谢不止。刘县令告诉他们，可以暂住在齐云观里，人质中间有些人是芜村人，如果在祈县有亲戚且能去投靠，也可以去亲戚家暂住，等马匪事件平息，芜村村民可以回村去，至于路过的灾民们，则看他们的意志而定。

　　那些灾民们见着刘县令，由一个老者做代表，讲述了被马匪们掠去的经过。那天，他们结伴走小路而来，还没走到芜村，就被马匪们发现了。还没等弄明白眼前的情况，只一眨眼的功夫，这队灾民就被持刀拿棍的马匪们团团包围，又在屠刀的威逼之下，被带进芜村。

　　马匪们将灾民中的老人孩子和妇人拉出来，集中关押进一所宅院里，又以他们为要挟，强迫灾民们中间的青壮年入伙，那些人不得已，只能暂时服从，成了马匪们身后的喽啰。

　　那老者向着刘县令和陆星等人道，“那些孩子真不是马匪，真的不是，是因为我们，才被迫跟着马匪们出去围城，站在马匪队伍里，求县令明察。”

　　刘县令道，“这我自然知道。”

　　安抚过这些人，刘县令先回去了，陆星让主簿和文书，把救回来的人质们，按一家一户，一一登记了姓名年龄，包括还在马匪手里扣着的人质姓名，也都做了登记，以便将来核对。

　　县城里那些有亲戚在芜村的人家，听说部分人质被放出来，这时都赶到齐云观来，劫后余后，双方相见又免不了相拥而泣。陆星让文书登记过，便让那些有亲戚在县城的村民被各自的亲戚接回去了。

　　待熙攘过一轮，灾民们都安置妥当之后，陆星过来，暗中询问他们，马匪到底有多少人，这些人可曾记得马匪们的相貌特征等等。

　　众人被问，面面相觑，谁都没有开口。陆星知道，准是他们被放出来之前，马匪们威胁过他们，不让他们吐露这些，便笑笑道，“不说也没什么。”

　　一个老者这时出来说道，“不瞒这位官爷，我们的家人，仍有被抓在他们手里的，他们警告过，不许吐露一字，我们不敢……”

　　陆星点头，“我懂，我懂。列位请放宽心，其他人也会获救的，就在这几日里。”

　　老者激动道，“真的吗？唉，能逃出命来，已经是我们命大了。这伙马匪是真的狠，我们知道，他们杀了三个人。我们真的很害怕。”

　　陆星问道，“你们不是一直被关在芜村吗？还能知道这些？”

　　那老者道，“马匪们有专门到我们面前来警告，告诉我们杀了不听话的人质了，要我们老实听话。还有，马匪们分了两起，一批看守芜村，一批围住祈县，这两起人轮换过，有过交接，我们都听到了。再有，有一批人质是被关押在县城外的草棚里，这批人质也换过，起初是几位妇人和年青人，后来马匪们把妇人又送回芜村，改抓了几个年青人过去。”

　　陆星明白了，人质们不是一直被关在同一个地方，有移动过，因此通了一些消息。

　　陆星这时又凑近一点，悄声向着众人道，“马匪们不让你们，我便不问了。我这里倒有些话要对你们说，且听我说说。”