定星辰

　　的家伙，是得用快刀。

　　见已到三更，陆星说要走了，林子心把他送出大门。陆星骑上马上，连声让林子心回去，“夜里很冷，快进去吧。”眼见林子心从里面掩上大门，陆星这才策马离开。

　　冷风刮了一整夜。

　　林子心在清晨时出门，准备去县衙的公厨上帮工，走在街上，就见早起的行人们都裹得严严实实，缩着脖，袖着手。这么早就有人出来，林子心暗想：大家仍然心里害怕，怕马匪攻城啊。

　　陆星一大早去到刘县令家，他昨晚就约下了齐云观的观主，要和观主等人一起在县令家碰面，商量事情。

　　在刘县令家内宅的书房里，等人都到齐了，面对观主、刘县令和主簿、文书等几个人，陆星把他接下来的计划说了出来。

　　待陆星说完，主簿道，“这，这能行吗？”

　　陆星道，“总要一试。”

　　文书道，“能先把老弱妇孺搭救出来，也是好的。”

　　刘县令问道，“马匪的数量，真的没有那么多吗？”

　　陆星耐心地讲述了这几天里他让四城的守城军仔细观察到的结果，然后道，“南北两门并西门处，确实一直有马匪在守着，也确实会时不时地向着城楼上施放冷箭，但是人员几乎从未现身过。据我猜测，守那三个城门的马匪根本就不会多。”

　　刘县令道，“万一大部分的人都藏身在树林里，一直没有出来呢？”

　　陆星道，“如果真的马匪数量众多，早就该出来亮亮相，好威吓城中百姓，施加压力，让咱们尽快筹措赎金，然而这几天以来，从来都没有，就算是城东门外，出来亮相的马匪也不过是那么几个人罢了。他们没有那么多人可以站出来，也害怕被识破这一点，故而藏头露尾，假意伪装。”

　　刘县令心里还是虚，“真的吗……”

　　陆星又道，“芜村被占，和一批灾民被马匪们控制住了，这倒是真的。马匪们以人质中的老者、妇人孩童做人质，强迫男人们出来加入他们，为马匪们造声势助威，但这一些人并不是真的马匪。真正的马匪，人数应该不多。”

　　主簿在旁边道，“人数不多，但是心狠手辣，什么都做得出来啊。”

　　陆星道，“所以人质们才被控制住了。现在就是要想办法先解救出一批来。”

　　说了一通，众人的话题又绕回到陆星的计划上来，刘县令不是不支持陆星，他只是害怕，心里没底，又不希望再有无辜百姓被马匪们伤害，故而左右为难，犹豫不决。

　　陆星道，“让我试试吧，也不会比眼下的局面更糟了。”

　　刘县令苦笑，“说的也是。”

　　这时，齐云观的观主出声道，“县令，陆捕头，不是我说，这几日城里的风言风语可多得很哪，关于赎金……”

　　陆星笑了，“吴观主，我这个计划里并不是要让观里拿出赎金。”

　　吴观主听罢，左右看看屋里众人的表情，面露难色。

　　这齐云观，是祈县县城里的一座道观，除了有县里居民会去观中烧香祭拜，观里还承接丧葬祭祀事宜，另外，从县城经过的商队，为求路上平安，大多会去观里烧烧香。一年下来，贡品和赏钱，观里能收有一笔不菲的收入。

　　齐云观现任的观主姓吴，已经出家为道三十多年了，眼下收有六名弟子，观里另外还雇有几名仆役做日常杂事。这几年，随着路过祈县的商队日渐增多，齐云观的香火也越来越旺盛，观里的建筑翻修过，还买下了道观旁边的一块地，扩大了规模。现在，这齐云观也算是雍州内比较有名的一所道观。

　　见吴观主一脸苦哈哈的神情，陆星对他说道，“你莫担心，那都不是真的。”

　　吴观主转向刘县令，委屈巴巴地说道，“县令，你也知道，道观如今有现在这规模，是弟子们辛劳的结果。观中所得的祭礼赏钱，都是信众和香客们赏的，不是外路来的……我，这……”

　　不等刘县令答话，陆星就说道