定星辰

　　刘县令道，“公事为先！”

　　陆星笑道，“我是不能走，我要能走，我就去了。”

　　刘县令瞪着陆星，“你？你去？你舍得下你家里那新婚的相伴吗？”

　　后堂里的众人一听，大家都憋着笑，陆星这时道，“好县令，信是必须该送，公事为先，只是，这时候官道上恐怕连个人影儿都没有了，数九寒天，孤身行路，好歹赏点儿酒钱，兄弟们回来后，也有顿热酒喝。”

　　知道这是陆星在替他的同僚们讨赏，刘县令点了点陆星，“你，你一肚子的主意。”

　　一听说这趟送信的差使会有额外的赏银，衙役们的心顿时都活泛起来。刘县令允诺，去送公文的人会额外有一两银子的节赏。

　　三个年轻的衙役被派去送公文，陆星让他们现在先回家，去向家人说明，又道，“此事迟不得，今日必须启程，带足干粮衣服，备好火石油布等物。一路上多加小心。去时急，返回时便无需赶得那么急了。”

　　下午，三个送信的衙役带好公文，各自骑上快马，分别从三个方向出了祈县，奔向各自的目的地。

　　陆星去城东、西两门查看守卫的情况，几个守城军见到陆星，都向他打听关于马匪攻城的传言，又都说“有六爷在我们就不害怕马匪了”。

　　陆星道，“哪有什么马匪，别听那伙毛贼放出来的谣言。”

　　守城军们向陆星说起了城中失盗的事，除了之前的当铺和首饰铺子，今晨被盗的绸缎铺，店里的东西被一扫而空。那伙贼该是先假称是孙队正的家人，进了城，然后打倒了当时守城站的人，再将城门大开，放进其他同伙和车辆，再撬开城站附近那两家绸缎铺的门，将店里的东西尽数搬上马车，然后逃出城去。

　　陆星暗想：准备得还真是充分，可见是有备而来，恐怕谋划已久。不怕贼偷，就怕贼惦记，这次行动，恐怕那伙贼们“惦记”已久，确实难以防备。

　　有守城军向陆星道，“六爷，城里怕是‘埋’下了贼人的内应。”

　　陆星没说话，点了点头。

　　向守城军们说了一番小心防卫，不可松懈，夜间需在城墙下巡逻的话之后，陆星就带着两名守城军，沿着城墙下巡检起来。查看一番之后，陆星又往城墙下的街巷里去巡查。

　　夜里二更天过了，陆星才回到家里。

　　原本在腊月的寒风中仍然走得大摇大摆的陆星，进了家门，见到林子心，就马上露出稚气的神情，缩起肩膀，伸出手哼叫道，“哎，好冷，好冷。”

　　林子心下意识地伸出手，抓住陆星的手，一面搓动，一面说道，“今天又是这么晚。”

　　陆星笑眯眯地，感受着林子心双手的温度，说道，“唉，我最近都会是这么晚回来，还有可能不回来，啊，好累的。”

　　让陆星坐在暖炉前烤火，林子心去热汤饭。陆星把手伸在暖炉上，他凝视着炉中的炭火，今天早晨时心里的那个问题，此时又浮现出来。

　　孙队正走得很急，才一天的功夫收拾家中细软，然后趁夜出的城。说的是去走亲戚，可明眼人一看就知道是孙家“连夜出逃”，此事不甚光彩，孙家人走之前应该尽量不对外人透露才是。那伙贼，到底是怎么知道孙队正家的马车在那个时刻出城的呢？

　　一出城，一进城，这个时间点，为免碰得太巧了。