第二十八回
恨？”顿了一顿，又道：“把这些物证全都装起来，带回官署。”两名仵作当下把一只耳朵、灰鞋和棍棒小心翼翼装起来。
王朴回到官署，道：“使相，下官找到了许多物证，其中竟然还有一只耳朵。仵作断定，是被利器割下来的。”柴荣讥道：“常言道出家人慈悲为怀，可是他们居然下如此狠手，看来殊不慈悲。”正说之间，一名差役走进正堂，道：“禀告使相，我们拿着公文前去铁佛寺，可是主持虚空和尚说寺庙不受官府管辖，还说只认识佛经，不认识公文，不愿来官署，还说...”柴荣道：“他还说甚么？”那差役道：“他还说使相如果有事，就去寺庙。”柴荣怒道：“混账，本官问案，还要亲自登门拜访吗？虚空和尚以为自己是佛祖吗？”那差役缩着脑袋道：“我不知道该如何是好，只好回来了。”
正在这时，前往石佛寺的差役们也回来了。石佛寺的主持虚无非但不来官署，说辞竟然和虚空如出一辙。柴荣怒极而笑，道：“好啊，节度使官署的公文都传不来他们，看来他们的架子真不小啊，真把自己当成佛祖了。”接着大声道：“立刻派兵封锁这两座寺庙，将主持和尚和参与械斗的僧人悉数拘押到堂。”王著道：“使相息怒，这件事还须从长计议。”柴荣皱眉道：“怎么从长计议？”
王著道：“历来官府不过问寺庙的事，似乎约定俗成，使相审问案子也没有错。可是派兵封锁寺庙，拘拿僧人，惊世骇俗，恐怕亵渎了佛祖，于使相不利。”曹翰道：“是啊，万一佛祖怪罪，降下灾祸，不好化解，还请使相三思而行。”两人都崇信佛教，觉得柴荣意气用事，更是在赌气，因此极力劝阻。柴荣问道：“你们是信佛之人？”王著和曹翰颔首说是。柴荣点了点头，道：“那好，你们说说，甚么是佛，你们见过真佛吗？佛是男是女，有几个脑袋，几只手几条腿？”王著和曹翰没有见过真佛，自是无从回答。你看看我，我看看你。
曹翰想了一下道：“寺庙里供着的佛像应该就是佛祖的真身。”柴荣冷笑道：“据我所知，每座寺庙里的佛像都不相同，这又是何解？”王著道：“佛法无边，佛的真身也是变幻莫测，有的端庄有的严肃，不足而一。”柴荣道：“佛像是人想象出来的，也是工匠做出来的，因此各不相同罢了。不过一件摆设而已，你们想的太过神圣了。如果在寺庙摆上一块顽石，说是佛祖真身，只怕也会有人顶礼膜拜。”顿了一顿，又道：“叫赵匡胤来。”
过了一会，赵匡胤来到正堂，问道：“使相传下官来，有甚么吩咐？”柴荣道：“昨夜铁佛寺和石佛寺的僧人在顿丘县南聚众殴斗，还打死了人。你和王朴兵分两路，立刻带领兵士前往这两座寺庙，封锁寺庙，锁拿相关人等，到堂候审。”赵匡胤不假思索道：“下官领命。”柴荣又道：“既然出了人命，一定要找到死者，带上仵作一起去。”赵匡胤和王朴应声说是。
前往铁佛寺的路上，赵匡胤心中一直琢磨，如何不冒犯佛祖，又能把公事处置圆满。锁拿僧人，肯定会冒犯佛祖。可是不锁拿僧人，又交不了差事。换成旁人，遇上这等事，一定是进退两难，一筹莫展。可是赵匡胤自有主见，那就是先礼后兵。僧人识得时务，肯去官署候审，自是最好不过。若是仗着佛徒的身份有恃无恐，不把官府放在眼里，那就莫怪用强了。
来到铁佛寺外，赵匡胤对一百名兵士道：“这里是佛堂静地，进去之后不得胡来，一切听我的号令行事。”一百名兵士齐声唱喏。赵匡胤分派四名兵士把守庙门之后，带领其余兵士走进寺庙。知客僧人眼见一大群持枪兵士，气势汹汹进来，忙道：“这里不是军营，你们...进错了地方罢。”赵匡胤笑道：“这里是铁佛寺不是？”知客僧人道：“正是铁佛寺。”赵匡胤颔首道：“既是铁佛寺，那么我们就没有走错地方。顿丘县令上报节度使府，铁佛寺和石佛寺僧人昨晚在顿丘县南的竹林旁聚众斗殴，双方死伤十余人。镇宁军节度使、澶州刺史，柴荣使相有令，铁佛寺主持虚空和尚及参与斗殴之众僧人立刻到刺史府候审。”顿了一顿，又道：“你听明白没有？立刻叫虚空和尚出来。”知客僧人怔了一怔，道：“你等一下，我这就请主持来见你。”说着转身而去。
赵匡胤并不急于搜索，而是分派人手各处把守，唯恐参与殴斗的僧人出后门溜走，吩咐十名兵士把守，而且只许进不许出，把整座铁佛寺封锁的密不透风，一只苍蝇也飞不出去。铁佛寺有正殿一座，供奉着高达丈余的纯铜佛像。另有一座天王殿及罗汉殿。庙宇虽然不大，但是神像皆为纯铜铸成，铜钵铜罄，铜钟铜鼎，一应俱全。佛光粲然，金碧辉映。这份气派，节度使官署都黯然失色。
入寺敬香的信徒寥寥无几，眼见兵士封锁了寺庙，敬香居然遭遇灾祸，不免惴惴不安。赵匡胤道：“官府在处置公事，你们不要惊慌，处置完公事就会放你们出去。”说完把几名信徒关进了厢房。他见主持虚空许久还不出来相见，并不急躁，信步走进正殿。正殿中香烟缭绕，长长的幡幔悬在半空，俨然从天而降一般。纯铜的佛像庄严肃穆，金光四射。他并不膜拜，只是敬上三支香而已。
正在这时，虚空走进正殿，道：“请问这位军官，你凭甚么带领兵士封锁寺庙？”赵匡胤见他四十多岁年纪，满脸横肉，粗眉大嘴，眉宇之间透着几分凶气。要不是披着袈裟，一眼望去，活脱脱一个屠户。赵匡胤问道：“你是主持虚空？”虚空道：“正是。”顿了一顿，又道：“你们手持刀枪，封锁寺庙，亵渎了佛祖，请离开退出。”赵匡胤见他下了逐客令，毫不退缩，肃容道：“是不是亵渎佛祖，那是后话。顿丘县令上报节度使府，贵寺与石佛寺昨夜聚众斗殴，触犯大周律法。使相有令，参与斗殴僧人悉数到堂候审。”
虚空脸上肌肉扯动一下，道：“罪过，罪过，出家人四大皆空，慈悲为怀，怎么会与人打斗？这位军官慎言，你这样说，佛祖会怪罪你的。”赵匡胤重重‘哼’了一声，道：“你休要拿这种话吓唬我，出家人四大皆空，慈悲为怀，为甚么要聚众打杀？伤了人还不算，居然还杀了人，当真出手不凡。”虚空并不辩解，道：“你口出妄语，罪过，罪过。本寺僧人一向与世无争，从未与人殴斗，请你带着兵士走罢。”
赵匡胤心想虚空避实就虚，当真敬酒不吃吃罚酒，当下大声道：“来人。”二十名兵士大步走了进来，赵匡胤道：“把寺庙里的僧人都带到正殿外，一个一个仔细搜查。”虚空瞪大眼睛，怒道：“你敢，你这般胆大妄为，就不怕佛祖降罪，惩罚你吗？”赵匡胤不甘示弱，大声道：“你身为出家人，说假话，触犯律法，就不怕死后打入十八层地狱，遭受剜眼割鼻、剥皮抽筋之苦吗？”虚空闻得此言，神情大变。赵匡胤看着他鼻子眉毛挤成一团，脸上肌肉扯动，比起天王殿的四大天王还要狰狞，俨然凶神恶煞，忍不住道：“出家人慈眉善目，可是你这般面目狰狞，怎么看都不像是个得道高僧。”
众兵士把阖寺僧人赶到正殿外，赵匡胤对着名册逐一清点，名册上有三四百之众，然则在场的却只有三四十名僧人而已。赵匡胤问道：“名册上有三四百僧人，怎么在场只有三四十名僧人，其他的僧人在哪里？”虚空手捻佛珠，紧闭双眼，恍若未闻，并不作答。赵匡胤见他又臭又硬，好似一块茅房里的石头，心中一阵冷笑，转头道：“你是仵作，知道怎么找出打斗的人吗？”仵作道：“这很好查验，但凡殴斗之人，身上必会留下伤痕。”赵匡胤微微一笑，道：“也就是说，身上有伤痕之人，就是打过架的？”仵作颔首道：“正是。”
赵匡胤大声道：“所有僧人，逐一除下衣裤，让仵作仔细查验。”虚空终于睁开了眼睛，道：“你这样大闹佛门清静之地，佛祖不会饶恕你的。”赵匡胤道：“我这么做就是要让佛祖看看，寺庙里出了会打架的僧人。”眼见众僧人一个个抓住衣襟，没有脱下的意思，大声道：“你们是自己除下衣裤还是要人帮忙？”虚空忍无可忍，咬牙切齿道：“放肆，这是是寺庙，不容亵渎，你们立刻出去。”
赵匡胤并不理会，下令脱掉僧人衣裤，并道：“谁敢反抗，以聚众闹事之罪论处。”当时便有两名兵士抓住一名僧人，另一名兵士除掉僧人衣裤，仵作则仔细查验。这僧人鼻青脸肿，原本就不需查验。赵匡胤问道：“你脸上青一块紫一块，是念经念的，还是敲木鱼敲的？”那僧人闪烁其词道：“我最近总是熬夜念经，因此成了这般模样。不是打架打的，你可别误会了。”赵匡胤道：“睁着眼睛说瞎话，分明就是与人殴斗留下的伤痕，你以为咱们看不出来吗？”又对兵士道：“带到一边去。”
一番仔细查验，共有二十名僧人身上有伤。虚空虽然一直默不作声，可是脸色越来越阴沉。赵匡胤道：“轮到你了，请除下僧衣。”虚空怒道：“你敢在佛祖面前如此撒野？小心被打下十八层地狱，永世不得超生。”语气怨毒，不是出家人所当为。赵匡胤见他左脚踏出半步，双臂抬起几分，心中警觉，道：“原来你身怀武学，我竟然没有看出来。”虚空大声道：“这里是佛门清净之地，你们无理取闹，佛祖一定会降下灾祸，一个也逃脱不了。”众兵士和仵作闻得此言，无不诚惶诚恐，有的暗吞口水，有的脸色大变。
赵匡胤见众人为之色变，朗声道：“休要听他的恫吓之言，咱们秉公办差，并没有冒犯佛祖的地方。倒是这些僧人，穿着僧衣住着寺庙，却干出打打杀杀的事。佛祖要降罪，也只降罪到他们身上。”转头又道：“虚空和尚，你左一句佛祖降罪，又一句佛祖降罪，分明就是心虚，妖言惑众，一派胡言。你不肯自己脱下僧衣，我帮你便是。”说着冲拳而上，只击虚空胸膛。虚空早就忍无可忍，当即使出一招‘虎口拔牙’。赵匡胤当即变招，抓住袈裟，用力扯了下来，道：“你使的是‘十三太保伏虎拳’。”李存孝武功天下第一，无论军中还是民间，遗留的武学广为流传。赵匡胤自幼就习练这路拳法，虚空一出手，就看出了正是‘十三太保伏虎拳’。
虚空一出手就给赵匡胤认出拳法，自是心中大骇。刚刚交手，袈裟就被扯下，犹是勃然大怒。再也不顾忌出家人的身份，怒吼一声，挥拳攻上。赵匡胤道：“你看看我的‘十三太保伏虎拳’。”两人施展同一路拳法，但是赵匡胤拳势刚柔并济，虎虎生威，一招一式抑扬顿挫。刚劲处似排山倒海，柔和时如斜风细雨。比之虚空，高明倍蓰。他动武的目的不在伤人，而是要脱下虚空身上的僧衣，寻隙捣暇，解开系着僧衣的绳节。虚空穿着的僧衣前共有两个绳节，赵匡胤以巧妙的手法解开。如此一来，虚空僧衣便敞开了。人们视他为得道高僧，一直恭恭敬敬，礼数有加。此刻僧衣竟然为人解开，自是视为奇耻大辱，拳势使的更急。虽然恨不得一拳就把赵匡胤打下十八层地狱，怎奈艺不如人，力有未逮，处处受制于人。
铁佛寺诸僧人都不知道虚空竟然身怀武艺，眼见他喝叫连连，拳打脚踢，不禁目瞪口呆。有的僧人在铁佛寺呆了十几年，今天第一次看到虚空施展武功，当真大开眼界，心想：“原来主持竟然武功不弱，要不是今天逼急了，不得已出手，看来还会隐藏下去。”
赵匡胤一路‘十三太保伏虎拳’堪堪使完，也顺势除下了虚空的僧衣。只见他上身肌肉遒劲，胸前纹着一条腾云驾雾的青龙，背上一条长长的棍棒击打的伤痕。赵匡胤问道：“你背上的棍伤是怎么来的？”虚空远非他的对