第一回
天子，实在不是明智之举。
折从远为官多年，深知官场里的弯弯绕绕。而李兴和李处耘各执一词，急切之间，无法分辨谁是谁非，当下道：“你们二人各执一词，暂且收监候审。”李兴惊道：“我是官身，太守不能把我收监，再说张藩帅等着我回去复命。”折从远正色道：“就算你是官身，也是嫌犯。案情没有查明之前，不得离开府州。”李兴还要据理力争，折德扆做了个手势，四名军士当下押了他们收监，关进牢房。
折德扆问道：“父亲，他们谁的话是真的？”折从远道：“我有办法让他们说真话，不过要等上几天。”顿了一顿，又道：“云中失守，落入契丹手里了。”折德扆闻言大惊，道：“父亲，云中陷落，咱们折氏一族有家难回了。”说着往柱子上重重打了一拳。原来折氏本是云中望族，云州节度判官吴峦原本也是宁死不降，率领军民抵抗契丹，可是石敬塘的诏书一道接着一道，催逼割让云州。吴峦无可奈何，只得奉诏，向契丹交出云州。云州老家，一夜之间竟然成了敌国的地方。折从远神情悲痛，沙哑着声音道：“云州陷落，咱们回不去了，从此以后就以府州为家。”折德愿道：“父亲，事已至此，不论悲伤还是愤怒都无济于事了。”折德扆道：“是啊，父亲坐镇府州，大大小小的政事要处置，不要因为这件事而气坏了身体。”折从远道：“执干戈以卫社稷，但教折氏一族坐镇府州，绝不能将府州拱手让给契丹。”
折德扆道：“陛下已经下了几道诏书，催逼割让府州，父亲每次都是拒不奉诏，万一陛下降罪，该当如何是好？”折从远听到这句话，陷入沉思之中。折德愿道：“陛下割让燕云十六州及河西诸州，当真丧权辱国，既然拒不奉诏，索性拒不奉诏到底。像吴峦那样先不奉诏，最后却又投降，虎头蛇尾，岂不是国之罪人？”折从远心中自有打算，道：“我不但不奉诏，还把接收府州的契丹官员骂了回去，契丹岂会善罢甘休？不知道甚么时候就会大举攻袭。你们加紧练兵，一丝一刻也不能懈怠，我去城楼上看看。”折氏兄弟领命退下。折从远独自登上城墙，督促军民加紧修缮加固城墙。傍晚时分，暮云低徊，残阳似染。他站在城楼上遥望故乡云州，心中怅然若失。
这日折德扆请李兴来大堂问话，李兴给无缘无故关了几天，自是一肚子的火，可是身在府州，不便发作，只得道：“折刺史终于肯放在下走了？”折从远面无表情，道：“我虽然有心放了仁兄，可是有人却不肯放过你。”李兴惊道：“有人不肯放过在下？究竟何人要与我作对？”折从远嘿嘿而笑，道：“告诉你也无妨，张彦泽藩帅来信，说你办事不力，要我替他杀人灭口。”李兴深知张彦泽残暴不仁，竟然信以为真，既震惊又愤怒，牙齿挫得格格作响，眼光变得怨毒，道：“张彦泽老贼，你好生恶毒。”折从远道：“事到如今，你应该实话实说了罢。”李兴以为张彦泽真的过河拆桥，自是不再隐瞒，道：“事到如今，我也没有甚么好隐瞒的了。当日兵进洛阳，张彦泽不但洗劫皇宫，把皇宫里的金银珍宝悉数收入囊中，而且放纵兵卒劫掠。李处耘为了保护族人，在里巷外射杀了十多名乱兵。张彦泽怀恨在心，于是命我追杀于他。他箭无虚发，射杀了十三个兵卒，自己却安然无恙。”他一边说，书吏一边记录。
折从远问道：“说完了没有？”李兴说出了事情真像，心中反而畅快了许多，道：“说完了。”折从远对书吏道：“给他签字画押。”书吏把记录递到李兴面前，李兴毫不迟疑，立刻签字画押。折从远道：“其实张彦泽并没有写信给我。”李兴恍然大悟，方知上当受骗，心中暗骂折从远是个狡猾的老狐狸，怒道：“你...你竟然使诈骗我？”折从远笑了一笑，道：“不这样说，怎么能从你嘴里套出实话？念在你最后自己招供，罪减－等，杖责二十，押解洛阳，交由河南府发落。”几名官差当下把李兴按在地上，噼里啪啦一顿杖击，只打得他皮开肉绽，鬼哭狼嚎。他仗着张彦泽的权势，杀人越货，无恶不作。知道张彦泽的权势再大，手也伸不到府州来，挨打也是白挨打，因此不敢反抗。挨了杖击之后，官差给他上了枷锁，押往洛阳。
李兴走了之后，折德扆又领了李处耘来到正堂。折从远问道：“你多大了？”李处耘道：“我刚满十六岁。”折从远点了点头，道：“看你身形单薄，弱不禁风，又是弱冠之年，本刺史不忍心加罪于你，你走罢。”按说话说到这里了，李处耘纵然不千恩万谢，也该见好就收。殊不知他小小年纪竟然十分倔强，道：“刺史觉得我没有罪而放我走，我就走。若是见我年轻而放过我，我偏偏不走了。”一言既罢，竟然坐到了堂下。梗着脖子，一付打死也不走的模样。
折从远微微一笑，道：“这有甚么分别吗？”李处耘道：“你怜悯我年轻而放过我，是为徇私枉法。我分明无罪，怎能一生背负这样的罪名？你若是觉得我有罪，尽管量罪处罚，我若是皱一下眉头，就不叫李处耘。”折从远笑道：“想不到你年纪轻轻就能明辨是非，本官若是判你有罪，那可真是颠倒黑白了。”折德扆道：“刺史不过试探你而已，已经查明，罪在李兴，你可以走了。”李处耘道：“你能禀公断案，看来不是个糊涂官。李兴呢？你处斩了他吗？”折从远道：“本官下令打了他二十大板，押往洛阳了。”李处耘霍然而起，道：“他劫掠财物，杀人无数，只打二十个板子就算了吗？”折从远道：“他在洛阳犯案，自有河南府依律治罪，本官无权过问。”李处耘嘿嘿冷笑，道：“我明白了，你是惧怕张彦泽老贼，因此不敢治李兴的罪，看来你也是怕事的官，真是官官相护。”
折德扆见他言辞无礼，断喝道：“刺史说的很明白了，李兴抢劫钱财是在洛阳犯的案，府州无权过问。刺史已经派遣公差将他押往洛阳，交付河南府审理。”李处耘仍然不服，道：“他之罪行罄竹难书，该当就地处斩，千刀万剐，大快人心。”折德扆正色道：“家有家规，国有国法，想怎么样就怎么样，恣意妄为，岂不乱了国法？”李处耘无话可说，垂首不语。只听到折德扆又道：“你说刺史怕事，那可真是冤枉他了。陛下割让了燕云十六州和河西诸州，几次下诏，把府州交给契丹，刺史始终拒不奉诏，这是胆小怕事吗？你何曾见过胆小懦弱之人敢于违抗天子诏令？要不是看在你年轻，少不更事，早就乱棍打出去了。”
李处耘闻得此言，不禁耸然动容，知道自己错了，当下跪在地上，道：“折刺史，我错了。”折从远肚量恢宏，不以为意，道：“不知者不罪，本官不会因为你出言无状就会怪罪你的。”顿了一顿，语重心长道：“你年轻气盛固然勇气可嘉，不过失之于刚直固执，恐怕不能长久，日后须得心平气和一些。”他乃谦谦长者，又有惜才之意，故而这般谆谆告诫规劝。李处耘终究年轻气盛，撇了撇嘴唇，心中不以为然。
正说之间，折德愿快步走进大堂，道：“禀告刺史，契丹兵马来到城外了。”他们虽是父子，可是说到公事，都是公事公办，不以父子相称，而以官职相称。折从远站起身来，冷笑一声，问道：“有多少契丹兵？谁是主帅？”折德扆道：“契丹主帅是个文官，不知其名，一行约有步骑五百人。”折德扆怒道：“五百人就想破城而入，太小看府州了。”折从远一生都十分谨慎，道：“不要小看了敌人，说不定这五百契丹兵马十分骁勇，难缠的很。”折德扆道：“刺史教训的是。”折从远道：“出去瞧瞧。”李处耘道：“我也要去。”折从远道：“你没有罪，可以回去了。”李处耘道：“打契丹怎么能少得了我？”折从远道：“兵险战危，刀枪无眼，你小小年纪，最好避而远之。”李处耘道：“刺史不知道我箭无虚发吗？我愿为先锋，杀退契丹兵马。”顾盼之间，神情极其自负。折从远想了一会，道：“好罢，跟本刺史来。”
一行人登上北面城墙，军民持刀握枪，早已严阵以待。只见城下数百契丹兵马。二百骑兵是契丹人，都身穿左衽衣裳，髡发露顶，有的还带着耳环。另外三百步兵则是汉人，每一个都手持长矛。折从远居高临下，眼见契丹兵马步骑杂乱，不成队列，心中冷笑。城下一名四旬晋朝官员大声道：“折刺史，我乃刑部郎中李涛，奉陛下之命宣读诏书，请你打开城门。”折从远道：“你和这些契丹兵马在一起，究竟是甚么诏书？”李涛当下在马上宣读了割让府州的诏书，又道：“折刺史几次拒不奉诏，因此陛下又遣我来。”顿了一顿，又劝道：“折刺史拒不交出府州，固然忠心报国，可是陛下早已下诏，割让燕云十六州和河西诸州，大势所趋，请折刺史不要再固执了。陛下还说了，折刺史心系社稷，是有功之臣，交割完毕之后，随我一同入朝。”折从远想都没想，道：“请李朗中回京师转告陛下，就说臣折从远不能奉诏。”言罢跪下，对着诏书拜了三拜。
李涛嗟叹一声，道：“折刺史屡次拒不奉诏，气节刚直不阿，我很佩服，也无话可说。”又对身边的契丹文官道：“刘长史，我已经宣读了晋主的诏书，可是折刺史拒不奉诏，我也没有办法，是动武还是讲和，你自己拿主意罢。”又对城上的折从远拱了拱手，道：“折刺史，我回京师复命了，一定将刺史的话转告陛下，望折刺史善自珍重。”说完领了随行护卫告辞而去。
那契丹文官对着城上拱了拱手，道：“折刺史，我乃灜州长史刘延祚，奉契丹皇帝之命接收府州，请你打开城门。”折从远正色道：“契丹皇帝是你的皇帝，又不是本官的皇帝，他要本官打开城门，本官就要打开城门吗？”刘延祚道：“晋主已经割让了燕云十六州和河西诸州的土地及人口，只有府州还未交割，大势所趋，折刺史还是识时务的好。”顿了一顿，又道：“我从前是灜州长史，也想忠心报国，可是晋主视燕云十六州、河西诸州如同