第六回
刺史府元朗立军令慈颜色董母护独子
三天过去了，别说没有一个人应募从军，便是看热闹的人也寥寥无几。董遵海再也坐不住了，急的人都瘦了一圈。胡子也没有刮，一根根长了出来，仿佛刚刚冒出地面的小葱一样。他在校场来回踱步，大声道：“都过去三天了，还是没有招募到一个新兵，你们快想想办法呀。”何旭抓耳挠腮，神情为难，道：“没有人愿意当兵，总不能硬拉些流民乞丐来充数罢？咱们也是无能为力。”董遵海神色大变，怒道：“这是甚么话？喝酒扯闲篇的时候，你们都一个个神通广大。怎么到了做正事的时候，就束手无策了？别以为这是我一个人的事，办砸了这件事，咱们谁也逃脱不了。”他颐指气使惯了，心烦意乱之下，对着众人又吼又叫。
李进皱眉道：“咱们一个也没有闲着，每天穿大街走小巷，喊的嗓子都破了，也没有人愿意搭理。说句不好听的话，人们愿意看一个疯子傻子自言自语，也不愿理会咱们。没有人愿意从军，总不能拿着刀硬逼着人家当兵罢？”董遵海怒道：“再要是招募不到新兵，说不定就要用这个狠办法了。”他也知道自己说的是气话，发发牢骚而已。
众人一筹莫展之际，赵匡胤道：“我倒是有个办法。”何旭问道：“甚么办法，你快说。”赵匡胤道：“重赏之下，必有勇夫。”董遵海摇头道：“这算甚么法子？刺史没有给钱，没有钱赏给新兵。”赵匡胤见他误会了自己的意思，道：“我这个重赏之法是这样的，先拿出些许钱财出来，做为赏金。只要身高五尺五寸以上，年纪十六岁以上的人都能和我比武。打败我的人就能得到赏金，给我打败的人就要从军。你们以为如何？”众人看到一线转机，不禁议论纷纷。董遵海道：“要是有人打败你，是不是就要给他赏金？”赵匡胤极为自信，道：“我想随州还没有人打得败我。”虽然这句话不包含面前诸人，但是董遵海却偏偏要往这上面想，心想：“你说打遍随州没有对手，岂不是连我也算上了？”念及于此，冷笑道：“你好大的口气，欺负随州无人吗？”
赵匡胤不知道他为何大发雷霆，当下道：“要是打输了，我愿意自己拿赏金出来。”董遵海要的正是这句话，道：“君子一言，驷马难追。”赵匡胤昂然道：“我赵匡胤说话算话。”董遵海不信赵匡胤打遍随州无敌手，道：“好罢，赏金是一百两黄金。”赵匡胤也和他赌上气了，道：“一百两黄金就一百两黄金。”这么大的事，董遵海不敢自作主张，于是回到官署，和父亲商量。
过去了三天，还是没有招募到一个新兵。这样下去，朝廷势必追究。为了这件事，董宗本表面上不动声色，实则坐立不安，心急如焚。他见董遵海等人回来，板起脸孔问道：“你们不在校场招募新兵，回来做甚么？”董遵海道：“人们不愿意从军，到现在也没有募到一个新兵。”董宗本道：“不管愿不愿意，随州半年之内必须招募到一千二百名新兵，训练完毕之后送往京师，编入禁军。这是朝廷的诏令，不论用甚么办法，都要如期做到。”神情严厉，一付公事公办的样子。
董遵海道：“禀告刺史，赵匡胤有个主意，拿出一百两黄金作为赏金。如果有人打胜他，就能得到赏金。要是输了，就要自愿从军。这个办法是否可行，请刺史定夺。”董宗本凝视赵匡胤，问道：“你怎么会有这样的想法？”赵匡胤回道：“我见没有人愿意从军，因此想到了这个办法。”董宗本不无顾虑，问道：“万一你每场都输，刺史府岂不是要赔的底朝天？”董遵海道：“他说过了，倘若输了，自己掏腰包，赏金由他自己出，与刺史府没有干系。”赵匡胤道：“正是如此。”
董宗本神色冷峻，厉声道：“你有甚么本事，敢夸如此海口？”赵匡胤道：“我自幼习武，练得一身武功，不说打遍天下无敌手，世上只怕没有几个人能胜的了我。”董宗本见他成竹在胸，信心十足，道：“年青人，话不要说的太满了。”赵匡胤道：“刺史若是不信，可以拭目以待。”这句话狂妄自大之极，除了董遵海，众人都替他捏了一把汗。何旭见董宗本脸色一沉，怕他动怒，于是靠拢过去，往赵匡胤脚后跟踢了一下，笑道：“刺史若是觉得不妥，可以用别的半法。”赵匡胤虽然知道何旭是在打圆场，可是天不怕地不怕，道：“我觉得除此之外，没有别的好办法了。”李进见他固执己见，连使眼色，可是赵匡胤视而不见。
董宗本能成为一州刺史，绝非泛泛之辈，除了心思缜密，见识更高人一等，知道赵匡胤是赌徒的心思。走到堂下，心想：“年纪轻轻，居然狂妄不羁，当真不知天高地厚。”念及于此，道：“军中无戏言。”赵匡胤正色道：“我愿立军令状。”董宗本颔首道：“好罢，就用你的办法招募新兵。”他答允下来，并不是相信赵匡胤，而是时间紧迫，耽误不起，不得不另辟蹊径罢了。
打败赵匡胤就能得到一百两黄金的消息不胫而走，在随州传的沸沸扬扬，人尽皆知。次日清晨，无数看热闹的人们四里八乡赶来，如潮水一般涌向校场，把偌大的校场围的水泄不通。男女老少，各色人等。谈天的说地的，打的打招呼，见的见礼。不管认不认识，都能聚在一堆，谈论招募新兵这件事。那些卖糖果、卖凉茶、卖饼的小商小贩见缝插针，穿梭于人群之中，大声吆喝叫卖。一夜之间，训练军士的校场，竟然成了随州最热闹的地方。不知道的外地人，还以为这是集市。
李进和何旭带领十名军士在校场外维持秩序，将符合身高年龄的人编成顺序，站成队列，依次叫号入场。一百两黄金相当于一千多贯铜钱，当真是一笔巨财，正是重赏之下必有勇夫，报名比武的人络绎不绝，短短一个时辰，号都排到了一百位了。
第一个进入校场的是一名三十多岁的中年人，身形魁梧，只比赵匡胤矮半个头。赵匡胤问道：“你知道比武的规矩吗？”那人看了看桌子上摆放整齐的金锭，道：“我知道，比胜了就能得到那些黄金。”赵匡胤笑道：“比输了就要从军。”那人似乎成竹在胸，道：“我未必会输。”赵匡胤道：“先签字画押，输了不能反悔。”待那人签字画押之后，问道：“你想比甚么？”那人道：“我是打猎的猎户，擅长箭法，要和你比试箭法。”赵匡胤冷笑一声，道：“睁着眼睛谁都会射箭，要比试射箭就蒙上眼睛。”
两人各自拿了木弓及三支羽箭，走到一条白线外，这条白线距离箭靶一百五十步。柯凡和胡冕分别用黑布条个他们蒙上眼睛，蒙上眼睛之前，赵匡胤就记住了箭靶的方位。不假思索，连射三箭，三支箭都射在靶上。而那人两支羽箭命中箭靶，一支射偏了。他输无话可说，只得当场换上军服，成了一名新兵。
比武的人陆续进入校场，无论是拳脚功夫还是弓马骑射，都是赵匡胤的手下败将。赵匡胤年纪轻轻，不喜欢拖泥带水，每打败一个人都只须三招两式，干净利落，眨眼之间的事而已。一天下来，竟然招募了二百名新兵。照这样下去，招募一千二百名新兵，只要短短六天。
众人把新兵领到军营，安顿好了之后，方才离去。何旭道：“忙了一天，我都腰酸背痛了。”李进道：“你算甚么？赵匡胤一个人单打独斗，行云流水一般对付二百名新兵，才叫是累。”何旭道：“是啊，打了一天，你累不累？”赵匡胤精力充沛，浑身使不完的力气，一天下来，依旧面不改色，道：“我不累。”李进道：“累了一天，先去喝酒解解乏。”
众人来到得意居，点了酒菜。何旭为众人斟了酒，道：“赵兄弟，你劳苦功高，咱们先敬你一盏。”李进道：“是啊，招募新兵的事，你功劳最大，应该先喝三盏。”赵匡胤虽然不居功自傲，毕竟还是颇为得意，当下连喝三盏，这三盏都是何旭斟的酒。李进笑道：“赵兄弟酒量好武功高，性情豪爽，真乃人中豪杰。”何旭道：“说到这里，我有句肺腑之言，早点认识赵兄弟就好了。”赵匡胤笑道：“现在认识也不晚啊。”何旭拍着桌子道：“对极，对极。”
赵匡胤没有来到随州之前，何旭等人众星捧月一般围着董遵海转。可是如今都视赵匡胤为英雄豪杰，及尽赞誉之能事。反而对他视若无睹，似乎可有可无。他心中格外不知滋味，一脸阴翳，独自喝着闷酒。他心眼比针眼还窄，看着赵匡胤与何旭等人高谈阔论，谈笑风生，竟是越看越不顺眼。仿佛一根刺扎进了肉里，浑身难受。
到了第二天，校场依然是人山人海，比武的的人和昨天一样，还是排起了长队。过了十多天，已然招募到了一千二百新兵。这件事虽然一波三折，最终功德圆满。董宗本见赵匡胤机灵能干，于是提拔他做了军校，命他协助董遵海训练新兵。赵匡胤二十出头，锋芒毕露、血气方刚的年纪，正愁一身力气没有地方施展，自是欣然应允。他豪爽大度，在校场上一丝不苟。下了校场，和新兵们喝酒赌钱，打成一片。训练新兵的那一天起，就搬出了董府，住在军营。
这天中午休息的时候，董遵海、赵匡胤和何旭等人坐在厢房里海阔天空的闲聊。李进道：“唐朝灭亡以来，历经后梁、后唐、后晋三朝，如今又是汉朝。朝代更迭，正是风水轮流转。却不知汉朝能否长久，会不会和前面的朝代一样短命？”董遵海道：“要说当今天子得以建国号汉，开创大汉基业，不过运气十足好罢了。耶律德光在开封登基之时，当今天子按兵不动。当今天子兵出太原的时候，耶律德光又暴亡于杀胡林。随军的文武大臣拥立耶律阮为帝，可是述律太后却拥立其子耶律洪古继承皇位。耶律阮于是领兵回去，和皇祖母算账。辽军骁勇善战，纵横天下无敌手。要不是耶律阮急着回去和叔叔争夺皇位，而是统兵杀回开封，岂有汉朝？因此说当今天子能龙驭天下，实是好运连连的缘故。”
赵匡胤与他所见不同，当下道：“遵海兄弟只知其一，不知其二。当时天