第三回
醉老兵马棚传武艺赵元朗初饮小红槽
赵匡胤回到大院门口已经是傍晚时分，这时才发觉自己两手空空，醋瓶子打破了，两个铜钱也不翼而飞了，这可怎么回去向母亲交代？在院子外面徘徊良久，没有办法交代，终究还是要回家，只得硬着头皮走进家门。父亲赵弘殷穿着便服坐在桌旁，母亲杜氏一见他走进房门，脸上阴云密布，道：“早上叫你打醋，出去一天才回来，自己跪下。”赵匡胤当下跪在墙边，杜氏拿起鸡毛掸子，道：“你说，干甚么去了？”赵匡胤道：“没有干甚么。”杜氏用鸡毛掸子指的他的背心，道：“学会说谎了是吗？”赵弘殷皱眉道：“说真话。”赵匡胤道：“真的没有干甚么。”杜氏见他仍然倔强，道：“别人都告诉我了，说你在外面和人打架，有没有这回事？”
赵匡胤眼见隐瞒不了，只得道：“阿娘要孩儿出去打醋，到了外面，看见喂马的老兵撞到了人，那人的外号叫做过山虎。他十分凶狠，二话不说，一腿把老兵踢翻在地。孩儿见他出手伤人，于是和他动上了手。后来我们约到城外，打了一架。”杜氏怒道：“要你打醋，你却与人斗殴打架，叫你不听话，叫你打架闹事。”一边大声斥责，一边用鸡毛掸子抽打他的背脊。鸡毛掸子力道虽大，可是赵匡胤面不改色，一声不吭，咬牙忍受。他早已练的皮粗肉糙，并不觉得十分很疼。正在这时，韩令坤冲了进来，道：“元朗，听说你和过山虎动手了，谁打赢了？”但见杜氏正在责打赵匡胤，自己来的不是时候，又退了出去，在房外探头探脑的张望。
杜氏一连打了十几下，鸡毛掸子断了，只得住手。不知道是打累了，还是气的，脸色变的苍白，大口喘气。赵弘殷扶着她坐下，埋怨道：“你看看把阿娘气成甚么样子了？”赵匡胤道：“阿娘，孩儿知道错了，你别生气。”杜氏抚着胸口，道：“我不生气？要你出去打醋，你就能和别人大打出手。听说你惹得是开封城恶名远扬的地痞无赖，得罪了这些人，一辈子都不得安宁。”赵弘殷道：“咱们住在军营大院里，就算这些地痞混混胆子再大，也不至于闯进军营闹事。”杜氏道：“这些人无恶不作，万一给他们打伤打残，该如何是好？”
赵弘殷问道：“你受伤没有？”赵匡胤笑道：“他们不但没有伤到孩儿，反而还给喂马老兵打伤了。”杜氏怒道：“你还笑得出来？”赵弘殷心中大奇，问道：“喂马老兵打退了混混们？他会武吗？”赵匡胤想起了老兵的嘱咐，知道自己手漏了嘴，连忙改口道：“孩儿说错了，他不会武功。”赵弘殷鉴貌辨色，见他支支吾吾，知道在说假话，追问道：“快说，究竟是谁出的手？”赵匡胤急中生智，道：“是孩儿，是孩儿打退了他们。”赵弘殷知道他自幼习武，对付二三个成年人，应该绰绰有余，于是点了点头，算是信了。
杜氏道：“今天不许吃饭，就跪在这里反省。从明天起，不要到处乱跑，每天在家里读书练字。”赵匡胤闻得此言，心中大急，心想：“阿娘不许出门，如何去练武功？”念及于此，不禁急得满头大汗，脱口而出道：“不行。”杜氏见他顶嘴，气恼之极，道：“翅膀没有长硬，就学会顶嘴了吗？”赵匡胤道：“孩儿不敢，孩儿答应过老兵，每天丑时要去马棚。”杜氏问道：“每天丑时去马棚做甚么？帮他喂马吗？”这句话倒是提醒了赵匡胤，连连点头，道：“是啊，他要孩儿帮忙喂马。”杜氏道：“这可稀奇了，马匹夜晚也在睡觉，三更半夜的，喂甚么马？不许去。”赵匡胤跪行到杜氏面前，央求道：“阿娘，求求你了。”
赵弘殷深谙军营里的事，道：“那老兵六十多岁，孤苦伶仃，或许这些时日身体不适，要元朗帮忙切切草料，洗洗马厩，也是有的。元朗帮他，也算是做善事，为自己积福。”赵匡胤应声附和，道：“是啊，是啊。”杜氏见丈夫这般说法，只得松口，道：“除了帮老兵喂马，哪里都不许去。”赵匡胤不胜大喜，道：“多谢阿娘，多谢阿爹。”说着竟然站了起来。杜氏颦眉道：“谁要你站起来的？跪着反省。”赵匡胤答应一声，又跪到墙壁边上。
赵弘殷道：“前几天才刚刚说过你，要你听话，怎么没过几天就惹是生非了？”赵匡胤低着脑袋道：“孩儿知道错了。”赵弘殷劝道：“打也打了，跪也跪了，我看算了罢。”杜氏出生大户人家，知书达理，不似别的女流之辈没有见识，肃容道：“他现在还小，顽皮胡闹，都像是一匹难以驯服的野马，眼下不把他的性子改过来，长大之后只会更加无法无天。不许吃晚饭，跪到天亮。”赵匡胤道：“孩儿丑时要去马棚，不能跪到天亮。”杜氏道：“那就跪到丑时。”
赵弘殷时常要随军出征，在外的时候多过在家的时候，聚少离多，家里的一切大事小情皆由娘子杜氏一人操持，管教孩子的事插不上嘴，而且杜氏所言不无道理，当下道：“你阿娘叫你反省，你就好生反省。闭门思过，都是为了你好。”赵匡胤道：“孩儿知道。”赵弘殷见杜氏脸庞犹有愠怒，劝道：“元朗还小，莫要为了些许小事气坏了身子。”正说之间，小妹走到堂屋，道：“阿娘，匡义又尿炕了。”杜氏道：“我知道了。”到里屋为赵匡义换尿片去了。赵弘殷指着匡胤道：“你呀你，都这么大了，还是不让阿爹阿娘省心。”言罢叹息摇头，一付恨铁不成钢的样子。
韩令坤躲在门外，眼见赵弘殷夫妇进了里屋，于是迈腿进了房门，小声问道：“元朗，听说你和过山虎动手了？”赵匡胤道：“我在罚跪，以后再说。”韩令坤又道：“你饿吗？”赵匡胤点了点头。韩令坤道：“你等一下。”回家拿了一个冷了的胡饼，塞给赵匡胤，道：“我回去了。”赵匡胤点了点头，趁着没有人，几口吃了胡饼。生怕母亲听到声音，不敢细嚼慢咽，每咬一口就硬生生吞下去。就这么大口干咽下去，吃的两眼直翻。
他就这么直挺挺的跪着，好不容易熬到了丑牌时分，迫不及待的站起身来，走出家门。快步走到马棚，棚梁上点着一盏油灯，军马都闭着眼睛睡觉。马棚里静谧无声，虽然不是伸手不见五指，却也黑黢黢的，看不到老兵的人影。总算年幼，眼睛明亮，在黑暗中看到草料上睡着一个人，于是走上前去。正是老兵四仰八叉的躺在草料堆上，鼾声如雷，睡的极其香甜。他当下道：“老兵，我来了。”老兵一惊而醒，坐了起来，揉了揉惺忪的睡眼，问道：“怎么是你，三更半夜，你来马棚做甚么？”这一问把赵匡胤问得一怔，过了一会，方道：“你不是说过，要我丑时来马棚，你教我武功吗？”老兵总算是想起来了，道：“你不说，我竟然忘了。”跳下草料，一连打了几个哈欠，又伸来伸懒腰，道：“你想学甚么？”赵匡胤想了一会，道：“我想学你昨天使的武功。”
老兵翻了翻眼珠，道：“没有学会走就想跑吗？老兵昨天试了试你的身手，蛮力倒是有点，招式也算有模有样，可是根基不牢。要想练武，必须要先打牢根基，先扎半个时辰的马步。”赵匡胤初学武功的时候就已经扎过马步，心想这有何难？当下双拳收到肋边，半蹲下去。老兵白了一眼，喝斥道：“你这样懒懒散散，是扎马步的样子吗？”赵匡胤道：“这就是扎马步呀。”老兵抖手就是一记马鞭，道：“还蹲下一点，大腿和地面成一条线，腰板与小腿一条线，收腰提臀，腰马合一。”赵匡胤给马鞭打得一阵刺痛，不敢怠慢，照着老兵的话做。老兵又道：“左右冲拳。”赵匡胤当下依言双拳直击，老兵道：“力贯双臂，拳势不能停歇。”
半个时辰还没有过去一半，赵匡胤就觉得腰酸腿软，不知不觉，身体往上抬起了一点。老兵毫不客气，又是一鞭打在背上，道：“站好，莫要偷懒。”又见赵匡胤拳势减弱，似乎有气无力，道：“拳头上的力道大起来，每一拳都要用尽全力。”传授武艺起来，竟然格外严厉，端的一丝不苟，不容一点失误。和往日烂醉如泥的模样比起来，简直判若两人，不可同日而语。在赵匡胤看来，却是吹毛求疵，鸡蛋里面挑骨头，心中颇有些不服气。老兵道：“你不要不服气，这些是练武的基本功，练好了腰马，只是第一步，更难的还在后面。”
又过一阵，赵匡胤的双腿开始颤抖起来，拳势的力道也减弱不少。老兵理所当然，又是一鞭，道：“你以为练武很容易吗？如果吃不了苦，索性放弃，不要练了，免得老兵跟着一起遭罪。”赵匡胤天生傲骨，闻得此言，激起了满腔傲气，一边出拳，一边咬牙道：“我要练武，再苦再累，我也不怕。”虽然累得满头大汗，犹是出拳如风。
杜氏觉得儿子的话大有蹊跷，躺在炕上，辗转反侧，难以入眠。赵弘殷问道：“你怎么了？”杜氏坐了起来，道：“我越想越觉得古怪，老兵为甚么平白无故要元朗帮忙喂马？”赵弘殷问道：“你担心甚么？”杜氏神情凝重，道：“我怕他说谎，给别有用心的人带入了歧途。”赵弘殷不以为然，道：“我看是你多心了。”杜氏想了一会，道：“我终究是放心不下，要去瞧瞧。”
杜氏一直睁开眼睛想着心事，等到丑牌时分，听到堂屋里发出动静，知道赵匡胤出了家门，于是起身穿好衣裳。赵弘殷醒来，问道：“你真的要去吗？”杜氏道：“我不放心，一定要看看究竟。”妻子夜深人静独自外出，赵弘殷也是放心不下，道：“我和你一起去罢。”夫妇二人当下轻手轻脚来到马棚，生怕赵匡胤和老兵发觉，躲在马棚外面，凝目查看。虽然离的较远，但是马棚周围静悄悄的，赵匡胤和老兵说话，隐隐约约能够听清。
杜氏道：“我猜想一定有古怪，没有说错罢？”赵弘殷也觉得匪夷所思，道：“元朗为甚么要这老兵传授武艺？他整天喝的醉醺醺的，分明就是个一无是处的醉鬼，元朗傻了吗？”杜氏道：“再看看就知道了。”当看到老兵重重抽了一鞭的时候，杜氏一阵心疼，道：“老兵怎么能动手打人呢？”赵弘殷也