第534章 各种大事同发
第二日。
大官人方从开封府签押房里出来，一身官袍尚带着公堂上的肃杀之气，来到贾府北面外院。只见那应伯爵早已候在廊下，一身簇新绸衫，袖着手儿，觑着大官人身影，忙不叠迎上前去，满脸堆下笑来，深深一揖道：「好我的亲哥哥！可把兄弟等得心焦！」
他身後，影影绰绰立着几条汉子，此刻齐刷刷矮了半截，「扑通」跪倒在青砖地上，打头的一个粗声粗气道：「小的们给西门大老爷磕头！」
大官人略一点头，目光如冷电般在几人脸上扫过，袍袖一拂，沉声问道：「你们各自把头儿都与尔等交代得清楚了？」
地上几人头也未擡，只闷声道：「回大人话，交代得透透亮亮，心窝子里都刻下了。」
大官人眉头微蹙，负手踱了两步，靴底敲在砖上，发出笃笃的轻响：「尔等可想仔细了！本官要的，是尔等项上吃饭的家夥！此刻反悔，拍拍屁股滚蛋，本官只当没这回事，绝不寻尔等晦气，可一旦随我踏出这个门槛……」
他顿住，目光再次扫过众人头顶，带着无形的官威，「便是黄泉路上客，阎罗殿前魂，再想回头，绝无可能！」
跪着的人堆里，一个汉子，忽地咧嘴苦笑一声，那笑容比哭还难看：「大老爷明监！小的们几个，不是得了那痨病鬼缠身、咳血咳得心肝肺都要呕出来，熬不过三冬的；就是当年走黑道、滚刀尖，落下一身烂疮旧伤，刮风下雨疼得恨不能拿头撞墙，早他娘是半截身子入了土的主儿！」
「横竖都是个死字顶在脑门心儿上。用这条早该喂了野狗的烂命，换家中老小一世穿绸裹缎、平安顺遂……这等打着灯笼也难寻的泼天富贵，嘿嘿，不瞒大老爷说，小的们还是抢破了头、抓阄儿才挣来的福分哩！」
大官人听罢，缓缓颔首：「好！既如此，尔等且放宽了心肠。本官一诺重逾九鼎，尔等的爹娘妻小，本官保他们安安稳稳，冻不着饿不着，无人敢欺，至於买你们命的雪花银，本官会亲手交到尔等手上，由尔等自行交付家人，也算全了你们最後一点骨血情分！」
此言一出，地上跪着的几条汉子，紧绷的身子明显一松，不用招呼，齐齐以头触地，「咚咚咚」磕得青砖山响，口中嘶声道：「谢大老爷天恩！小的们赴汤蹈火，万死不辞！」
而这夜，更深漏静，那林黛玉倒枕着香衾，睡得甚是香甜沉酣。梦中不知见了甚麽得意处，粉腮含笑，樱唇微启，端的是一幅海棠春睡图。
这边厢，王熙凤却似热锅上的蚂蚁，并着贴身丫头平儿，主仆两个在灯影里枯坐，眼巴巴直勾勾望着门帘子，只等那贾琏进门。
一更鼓响过，哪里见贾琏半个人影儿？
没法子两人只好睡去。
好容易挨到东方翻起鱼肚白，王熙凤再也按捺不住，使个眼色，平儿便如得了赦令，慌忙跛拉着鞋，一溜烟儿出去打探。
不消半盏茶的工夫，平儿慌慌张张回来，觑着王熙凤那张寒霜罩雪的脸，嗫嚅道：「奶奶……打听得……二爷……竞是一宿不曾归家………」
王熙凤一听：「莫不是揣了那叠银票子，钻到哪个粉头窝里，花天酒地、嫖宿逍遥去了？
天刚蒙蒙亮，潇湘馆的竹影还凝着露水，紫鹃便轻手轻脚掀了帘子进来。
见黛玉拥被半坐，两颊微红，正发着呆儿，偶尔微微一笑。
紫鹃不禁笑道：「姑娘今儿可醒得早，老太太派人来特意吩咐了，说姑娘身子弱，不许外头闹腾，只在园子里摆两席，叫太太奶奶们陪着说说话儿。」
说着便捧过一盏温过的冰糖燕窝粥，「姑娘且用些，那黛玉糕可要尝一些。」
林黛玉微微一笑，若是没有昨夜，自己不过摆上两桌对比宝钗和凤姐夸张的生日，定然有些失落。可昨夜大官人带来的那场烟火和黛玉糕，还有那明亮的月儿，已然让她足足。
正要说话。
外头已传来凤姐的笑声：「了不得！我们寿星还没梳洗，四姑娘的画儿倒先送到了！」
话音未落，凤姐已掀帘进来，身後跟着抱画轴的琥珀，自己却一手拎着个玻璃绣球灯，灯上贴着泥金「寿」字，里头燃着红烛，映得她满面春风。
「林妹妹快瞧，」凤姐把灯搁在黛玉枕边，「这是是什麽万年如意灯，专给女孩子们过生日用。昨儿晚上老太太看了爱得不行，非叫我先送来给你。」
接着又说道：「我们林妹妹今儿可出落得月宫仙子似的！我那儿有对赤金点翠的凤头钗，原想着过年戴，可瞧着妹妹这气派，倒更配你。」
说着便命平儿捧上，钗头珍珠滚圆，微微晃动。
黛玉笑道：「凤姐姐的东西，我只好收着，改日寻了好茶，再请姐姐来喝。」
王熙凤摆了摆手，「老太太还说了，今儿不用去请安，只等你收拾停当，直接往藕香榭去。宝兄弟天没亮就起了，要要囔着来两个婆子搀扶，说要来贺你。」
黛玉正抚着灯上细如蛛丝的银丝纹路，闻言擡了擡眉：「他倒起得早。」
紫鹃在旁掩口笑道：「岂止早，昨儿半夜还打发春纤送了坛玫瑰露来，说是从妙玉师父那儿讨的梅花雪水兑的。」
凤姐「嗳哟」一声：「这呆子，偏会弄这些巧宗儿。」说着又叮嘱紫鹃，「快去给姑娘梳头，老太太那架紫檀嵌螺钿的梳妆匣都搬来了，说今日必要戴那支白玉双鱼簪。」
黛玉擡眼一瞧，只见那凤辣子眼儿微肿，粉面含霜，眼下两抹乌青，胭脂也盖不住。
黛玉放下手中抿唇的胭脂膏子，诧异道：「今儿这是怎的了？气色怎地差，莫不是昨儿夜里没睡安稳？」
王熙凤听她问起，强自压下心头那团焦躁火气，笑道：「瞎！快别提了！也不知是哪个野猫，闹得人心烦意乱，搅了半宿好觉！」
一旁侍奉黛玉梳头的紫鹃正拿着蓖子给黛玉通头发，听了这话，「噗嗤」一声笑出来，脆生生接口道：「二奶奶说的是！昨儿夜里我们这儿也有一只「小梨花』呢！也不知是得了什麽趣儿，在窗根儿底下叫得那叫一个欢实！」
紫鹃这「小梨花」一出口，黛玉她登时便明白是在打趣自己，一股子热气涌上脸颊，直烧得粉颈都透出霞色来。
她又羞又恼，顺手拈起梳妆上一小撮刚剥下的乾果壳儿，扭身就朝紫鹃那张巧嘴塞了过去，笑骂道：「再敢胡吨，仔细那小梨花而挠你！」
待黛玉往藕香榭去时，天已大亮。
远远见曲廊上悬着各色宫灯，风过时流苏拂着水面，惊起一滩绿头鸭。
薛姨妈正扶着丫头站在竹桥边，见黛玉来，一把拉了手，倒也满面喜色：「好孩子，今儿气色倒好，我那儿新得了几枝并蒂莲，已叫人插在冰纹瓶里送过来了。」
黛玉谢过，眼角却瞥见宝钗正从假山後转来，手里捧着个锦盒。
宝钗温温和和地笑，「这是我和母亲合着抄的《金刚经》卷子，虽不及高僧师父的墨宝，好歹是一份心。」又另取出一串碧玉数珠，温声道：「妹妹素日爱清净，这数珠是庙里请回来的，戴着安神。」黛玉见她话说得恳切，亲自接了过来递给紫鹃，正要道谢，宝钗又轻轻补了句：「昨儿宝玉还问我，说你若是近日睡得不稳，可要添些安神的药。」
黛玉垂了眼：「他倒是闲操心，我睡得不知道多好！」
宝钗只笑了笑，并不接话。
说话间已到藕香榭。但见水亭四周挂了重重叠叠的鲛绡幔，日光透过来，将满池荷影筛成碎金。贾母歪在榻上，身後站着琥珀、鹦鹉两个丫头打扇，王夫人坐在下首，正跟邢夫人说着话。探春、迎春、惜春三姐妹早到了，探春正指挥丫鬟们摆果子碟，见黛玉来，忙招手：「林姐姐快来瞧，这碟松瓤鹅油卷是老太太特意吩咐厨房做的，还有你爱吃的枣泥山药糕。」
惜春却默默展开一幅没骨荷花图，轻笑道：「昨儿赶着画的，权当贺礼罢。」
黛玉正要细看那画，忽听身後「啪」一声，宝玉被两个老婆子气喘吁吁地搀扶了进来。
後头袭人怀里抱着个青瓷坛。
宝玉笑道：「林妹妹可起来了？昨儿我巴巴儿地寻了块上好墨玉，叫篆儿刻了你得名字，连匣子都是拿沉香木打的」
接着又左右一看低声：「我方才让人在拢翠庵偷舀了半坛妙玉窖了五年的雪水来，配咱们的新茶正好。」
众人正笑他莽撞，说话间，李纨带着素云送了一方素白绣兰帕子来，因说道：「这是我前儿闲时绣的，虽比不得老太太屋里的针线，倒也清雅。」黛玉双手接了，称谢不已。
贾母发话开席，拉着她坐在身旁，王夫人、邢夫人侍立两边，薛姨妈也赶了来。
丫鬟们流水般捧上菜来。
李纨笑道：「老太太说今日不算大席，只按妹妹素日爱吃的做，这酒是南安太妃送的玫瑰露兑的，甜得很，妹妹多用些。」
黛玉只是笑，低头时见杯中琥珀色的酒液映着日光，忽然想起幼时在扬州过生辰，父亲尚在，母亲亲手做的桂花糕，满满摆了一案，今日虽没有母亲做得桂花糕，可自家屋里有自己名字独一无二得黛玉糕。贾母被王夫人搀着先去歇午觉，临走拉着黛玉的手：「好孩子，别贪凉，多穿件衣裳。」黛玉应了。宴席过後各自散了。
王熙凤回到自己房内，坐也不是，立也不是，眼巴巴望着帘子外头，左等右等，那贾琏的影子却似被狗叼了去，半日不见动静。
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