定星辰

　　成‘马匪围城’之势，其实他们真的没有那么多人……”

　　刘县令连忙先问道，“没有那么多？那么，有三百人吗？”

　　灾民们纷纷道，“没有，没有。”“完全没有。”“马匪总数连一百人都不到，没有那么多。”“他们人是分散的，但是几下里加起来，至多也就是三十余人，连五十人都不到。”

　　听这些跟马匪们一起呆了这么多天的人质们这么一说，刘县令气得脸都红了，小声道，“造出那么大的阵势来，竟然才只有那么些人。”他悄悄瞄瞄一旁正在认真听着的陆星，心想：这么看来，六爷当初的猜测和判断并没有错。

　　说了马匪的情况，人质们又道，一开始青壮年们被被迫充当马匪，然而没过两天，因为天冷，且粮食开始不足，除了城东门外，其它城门那里就只留下三、四名马匪守住路口和观察城中动向，马匪们又把青壮年人转移到城东门外的马匪营地和芜村这两处地方关押。

　　“这伙人手里有刀，真的心狠，我们这里有些人是亲眼见着他们捅死了两个人，一开始是真的很害怕他们……”回忆起之前城东门外马匪杀人的那一幕，仍有不少灾民们瑟瑟发抖。

　　被抓之后，灾民们非常害怕，而且老小家人都在马匪手里扣着，那些青壮年男子，知道老人和孩子们忍饥受冻，又听马匪们说要卖掉人质当中的女子，大家有心反抗，可面对马匪们手里亮晃晃的钢刀，谁也不敢动一动。

　　在过去了两、三天之后，马匪们的心气儿泄了，人质们也开始动起脑筋，想办法要自救。

　　东门外营地这里，马匪们看守的严，芜村那里的看守就松散得多，被关起来的人们开始悄悄地行动，从身边寻找能利用上的小工具藏起来。

　　事情的转折点就发生在老弱妇孺们被马匪们放走之后。

　　青壮年男人们，眼见马匪们带走了老幼妇孺，换回几车绸缎绢帛，在知道家人们已经平安之后，他们没了顾虑，逃跑的念头益发强烈。

　　在那个马匪们纷纷醉酒，看守松散的夜里，城外草棚里的人质们，利用藏在身边的竹片、石块等小工具，磨开了捆绑他们的绳索，逃离了营地，又在熟悉本地地形的孙队正带领下，往芜村去解救其他同伴。

　　与此同时，被关在芜村宅院里的人质们，挣脱绳索，撬窗、□□，也逃了出来。天蒙蒙亮的时候，两起人在林间相遇，之后一齐钻进芜村旁边的山里，躲藏起来。

　　从黎明躲到傍晚，这一伙人又在孙队正的带领下，从山林里一直走到了祈县城外。

　　刘县令问道，“那伙马匪见你们逃了，没有追你们吗？”

　　那些灾民们互相看看，都道大家当时躲藏在山里面，只盼着不被发现，马匪到底有没有出来追他们，他们也不知道。大家在山林里躲了一天之后，趁天黑前，走山路往祈县这里赶，“我们想着，若能在天黑之前跑到城下，也算是得救了。如果倒霉，又遇上那伙马匪，那就豁出去跟他们拼。我们人也不少。”

　　有人叹道，