第五回
笑，脚踏中宫，欺身而上，使出一招‘双管齐下’，拳击何旭，脚踢李进。他拳法凶悍，声东击西，何旭等人接连中击。他们不傻，当下改变战法，各自来回穿插。赵匡胤以不变应万变，越战越是精神抖擞。而他们四人不断中招，越打越是心惊胆寒。
人影晃动，柯凡从背后奔过。赵匡胤反应敏捷，当下伸手抓住，将他重重掼倒在地。与此同时，何旭飞身出腿，李进冲拳直击。赵匡胤左右受敌，于是闪身而退。这不是败退，而是以退为进，反手一拳，将胡冕打倒在地。何旭和李进中间没有了人，撞到了一起。何旭的脚踢中了李进的脑袋，李进的拳头也打中了何旭的小腹。何旭直坠而下，正好把李进压在了身下。李进叫道：“你压住我了。”何旭道：“我的小腹被你打中了。”哼哼唧唧，神情颇有痛苦。他们四人浑身是伤，已然无力再战了。赵匡胤以一敌四，最后大获全胜，自是神采飞扬。董遵海怒道：“你们四个真是饭桶。”言罢拂袖而去。
何旭小声嘀咕道：“咱们是饭桶，你怎么不自己上？”赵匡胤耳聪目明，听得真真切切，问道：“究竟是怎么回事？”何旭站起了来，道：“你到现在还不明白吗？”李进道：“不要乱说话。”赵匡胤眼见何旭欲言又止，道：“你们不说，我也知道。昨天我和遵海兄弟比试武艺，他输了，心有不甘，因此要你们出手。”李进道：“既然你猜到了，还问甚么？”何旭道：“他是随州第一大公子，处处高人一等，昨天输了比武，今天找到咱们，要咱们给他出气。咱们父辈都是刺史府的属官，又交情深厚，不能不帮这个忙。”赵匡胤叹息一声，道：“为了这点小事，他竟然耿耿于怀，看来胸襟殊不宽阔。”何旭道：“你说的没错，他这人自视甚高，但是小肚鸡肠，对咱们也是呼来喝去，不当朋友对待。”赵匡胤见他颇多怨言，道：“既然他不当你们是朋友，为何还要死心塌地？”何旭道：“谁叫咱们的父亲是他父亲的属官呢？官大一级压死人，咱们也没有办法。”满脸的无可奈何。
李进道：“话说回来，咱们也算不打不相识。你武艺超群，是怎么练的？”又是佩服又是羡慕。赵匡胤道：“我自幼练武，就练成这般身手了。”顿了一顿，又道：“适才出手太重，伤到了各位，还请莫怪。”说着拱手一揖。何旭四人各自还礼，李进道：“正是不打不相识，咱们怎么会心生怨恨？”何旭道：“你武艺高强，是你有本事，咱们甘拜下风。我是服了，你们服不服？”胡冕三人当下说道：“佩服，佩服。”李进道：“咱们从此刻起，就以兄弟相称，你意下如何？”赵匡胤性情豪爽，见他化敌为友，当下说好。
何旭问道：“赵兄弟喝酒不喝？”赵匡胤道：“我在开封时，每天都要饮酒。”李进大喜，道：“今天结识了赵兄弟，乃是人生一大喜事，该当痛饮三百杯，不醉不归。”众人当下出了官署，来到随州最大的酒楼得意居。何旭他们是这里的常客，不用店伙招呼，自己就上了三楼的雅间。店主听说他们来了，亲自招呼。李进道：“咱们今天结识了一位朋友，要一醉方休，多拿些酒来。”店主连声说是，即刻吩咐店伙先端来五坛好酒。咱们喝酒的时候，菜肴陆续上桌。这里是鱼米之乡，物产丰富，鱼虾蟹鳖，应有尽有。
酒过三巡，何旭道：“赵兄弟，你知道吗？中原又改朝换代了。”赵匡胤摇头道：“我不知道，中原又改成甚么朝代了？”何旭道：“如今又改成汉朝了，河东节度使刘知远兵进开封，驱逐了辽国皇帝，建国号汉，成了中原天子。”
原来石敬塘驾崩之后，其侄子兼养子石重贵继承皇位。石敬塘以父礼事契丹，卑躬屈膝，低声下气。他比石敬塘稍有骨气，只肯称臣，不肯称孙。契丹皇帝耶律德光御驾亲征，攻破开封，活捉了石重贵一家，自己做起了中原和契丹的共主，改国号为大辽。除了河东节度使刘知远，各镇节度使都入朝拜贺，却被扣押在了开封。
耶律德光虽然做了中原和辽国共主，却不把中原当自己的家，放纵辽军烧杀抢掠。除了开封和洛阳两个地方，可以任意劫掠，还美其名曰：打草谷。有的村落被烧成了灰烬，十里之内都看不到人烟。真是尸横遍野，惨不忍睹。辽军种种惨无人道的行径，中原军民忍无可忍，于是自发奋起反抗，打得辽军抱头鼠窜。耶律德光眼见局势大乱，只得放了那些被扣押的节度使和武将，诏令他们剿杀军民。这些节度使和武将们早就心怀不满，俱都阳奉阴违，有的还明里暗里佽助义军。
刘知远趁势而立，在太原登基，建国号汉。风向变了，那些曾经投降辽国的官员纷纷斩杀辽使，转而投降刘知远。刘知远不费一兵一卒，就得到了陕、澶、相、潞诸州。耶律德光自知在中原待不下去了，借口天气炎热，领兵北归，半路暴亡，死于杀胡林。刘知远麾下先锋史弘肇第一个领兵进入开封，刘知远顺顺利利进入大宁宫，名正言顺做了大汉皇帝。
赵匡胤道：“要说天下真够乱的，后梁之后是后唐，后唐之后是后晋，现在又是汉朝。三十年间，战乱不断，似乎天天都在打仗。反而随州地处荆楚，更加太平。”李进道：“随州也不见得太平，听我阿爹说，董刺史要招募兵马了。既然招募兵马，十有八九是要打仗。”他的父亲是兵马都监，自是知道随州的军情。
何旭道：“我不关心家国大事，只是觉得奇怪，咱们一般的年纪，怎么你的武功高出咱们许多？”赵匡胤道：“我阿爹是护圣军的军官，我出入军营仿佛自家菜园，因此时常向军官们讨教武艺。军营里卧虎藏龙，往往其貌不扬的人，说不定就是深藏不露的高人。”何旭四人闻得此言，无不啧啧称奇。柯凡道：“你快说说，有甚么深藏不露的高人？”
赵匡胤喝了一盏酒，道：“我认识一位喂马的老兵，他整天喝的烂醉如泥，其实是隐姓埋名的高手，我一身大半武功都是他传授的。他脾气很怪，虽然传授武艺，却不肯收我为徒。”将老兵打残过山虎，传授武艺诸事，仔仔细细，说了一遍。老兵早已辞世，他也再不用守口如瓶了。何旭道：“那老兵人呢？”赵匡胤神色一阵黯然，道：“他在大半年前就辞世了。”何旭等人不禁扼腕长叹，李进道：“你能等遇此等高人，当真缘分不浅。”
赵匡胤道：“我常常在想一件事，我的武功都学自别人，为甚么不能自创拳法？”何旭道：“你想自创拳法吗？”赵匡胤颔首道：“我隐隐约约有些想法，可是还没有融会贯通，到时候再说罢。”李进正色道：“你是天纵奇才，一定能自成一派的。”何旭笑道：“到时可要把自创的拳法练给咱们看看，好叫咱们大开眼界。”赵匡胤爽朗一笑，道：“那是当然的了。”
众人一边喝酒一边海阔天空的闲谈，不知不觉，到了傍晚。赵匡胤天生海量，喝了一坛酒，仍然面不改色。何旭等人则有的醺醺欲醉，有的面色如酲。
回到董府，赵匡胤躺在床上，翻来覆去，难以入睡。原来别人是越喝酒越醉，他却是越喝越精神抖擞。既然睡不着，索性去后院练功。其时月色溶溶，奇花暗香浮动，树影摇曳生姿。他一直都有自创拳法的想法，将从前所学拳法默默想了一遍，不由自主，脑海中浮现出新的招式。于是一招招连贯起来，起初还是无法贯通自如，不无瑕疵。反复推敲，终于自创了一套拳法。虽然只有三十六势，可是攻守兼备，刚劲灵动兼而有之，攻击防守进退自如，利于近身搏击。因为有三十二势，故而取名为‘三十二势长拳’。
长拳练成之时，已然晨曦微露。清风徐徐，鸟鸣啾啾。轻烟薄雾随风漂浮，宛如西子濯浣的轻纱。赵匡胤虽然彻夜未眠，可是丝毫没有疲惫之态。
到了官署，看了一会文书。何大同走了进来，笑吟吟道：“董刺史传你去正堂。”赵匡胤问道：“刺史为甚么传我？”心中揆度，会不会是为了董遵海的事？何大同道：“是为了招募兵卒的事，我儿子也在。快去罢，莫要让刺史久候。”赵匡胤悬着的心这才放下，当下大步来到正堂。只见董宗本坐在堂上，董遵海、何旭、李进等人则站在堂下，于是走到董遵海身后站定。
董宗本面无表情，看了堂下一眼，道：“你们都到齐了，朝廷诏令，命随州招募新兵一千二百名。待新兵训练完毕之后，送往京师，编入禁军。”顿了一顿，又道：“你们都是刺史府的子弟，以前没有机会历练，现在历练的机会到了，望你们拿出能耐，做好这件事。新兵年纪须在十六岁以上、五十岁以下，身高必须五尺五寸以上，你们就照着这个规格挑选新兵罢。”众人闻得此言，无不摩拳擦掌，跃跃欲试。李进等人知道董宗本主要是为了历练其子董遵海，因此也由他主持大局。
出了官署，来到校场，何旭道：“怎么招募新兵，你主持大局罢。”董宗本当仁不让，想了一会，道：“先在校场插上旗帜，你们全城张贴文告。”大家都是年轻人，精力充沛，说干就干，绝不拖泥带水。董遵海坐镇校场，其他人则满城敲锣打鼓，张贴文书。可是一天下来，竟然没有一个人投军。别说挑选新兵，连个可供挑选的人都没有。随州地处偏荆楚，承平日久，不知道战乱是为何物。当兵就要打仗，打仗就是送死。正所谓好死不如赖活着，好端端的，为甚么要上战场去送死？而且不如北方人崇武彪悍，因此一天下来，也招募不到一个新兵。