0122 屡逢贵人
德经的时候，杨照峰推荐他看焦竑写的《老子翼》，这对金天启深入理解老子的思想起了很大的帮助。而金天启也顺便了解了一下焦竑这个历史人物。
焦竑是个藏书家，所以他也博览群书，知识渊博。他自幼聪慧颖悟，更在其父兄督导下勤奋读书，科举考试必需的经书之外，诸子百家靡不披览。即使经书，他也不专注朝廷立为功令的朱熹集注，而是广泛阅读古注疏。
焦竑在获得童子试第一名后，被泰州学派学者耿定向器重，以“国士”待之，以“良知之学”相规，又命其为崇正书院的学长。从而将焦竑引入了心学的泰州学派。焦竑又以泰州学派创始人王艮的次子王襞和罗汝芳为师。他秉承心学“拔根塞源”的思想，认为孔孟的学说，被后人的注释搞乱了。故而他反对程子朱子"理学"死守教条，提出“学道者当扫尽古人刍狗，从自己胸中辟出一片天地。”这和禅宗的“佛来佛斩,魔来魔斩”的思想异曲同工。
焦竑与李贽为莫逆之交。李贽的墓志铭就是焦竑亲书。而李贽也是金天启极其佩服的人，觉得其不输王阳明，也是个半圣级别的人物。这和焦竑认为李贽“可坐圣门第二席”的观点是一致的。
焦竑辞官闲居南京时，因久闻利玛窦的大名，便邀请他去家里见面。两人进行交流后，相见恨晚，并建立了深厚的友谊。利玛窦在回忆录中评价焦竑：“在南京城里住着一位显贵的公民。他原来得过学位中的最高级别，中国人认为这本身就是很高的荣誉……这个人素有我们已经提到过的中国‘三教’领袖的声誉。”
鉴于焦竑的整体思想体系，以及他对佛道儒的深刻理解和后来的耶稣教的良好关系。金天启觉得焦竑才是求真院最合适的领军人物。可是为什么最后选了徐光启呢？因为焦竑和光宗是在同一年死的。焦竑活到80岁，也算很长寿了，可还是等不到金天启。
而徐光启也是非常合适的人选，问题是他和耶稣会走得太近了。这点朱由校当政的时候就看出来了。
万历二十五年的那次秋闱成了徐光启人生的转折点，他也顺理成章的成为了焦竑的得意门生。1600年，得知自己仰慕已久的利玛窦去了南京，徐光启就从上海赶了过去，终于在自己恩师焦竑府上，见到了利玛窦。交谈中，徐光启对利玛窦